Владелец коллекции — Михаил, архитектор и предприниматель. О своей первой машинке он рассказывает так: «Мне было около 13 лет, я еще учился в шестом классе. Моей первой моделью автомобиля был Mercedes-Benz 540K от фирмы Bburago. В следующие несколько лет я коллекционировал марки, монеты и банкноты, прежде чем купить еще одну машинку. На первом курсе колледжа я зашел в большой магазин, и сборная модель CLK GTR в масштабе 1/18 от Maisto сразила меня наповал. Меня словно лихорадка охватила, я начал искать информацию в интернете и подсчитывать, сколько деталей мне нужно купить. И я решил сосредоточиться на Mercedes-Benz и сопутствующих марках — Smart, Maybach и Pagani».
Отец Михаила владел автомобилем Mercedes-Benz W123 1978 года выпуска, который был частью семьи на протяжении многих лет. В начале пути Михаилу было неважно, какие бренды стоят за теми или иными модельками, ему просто был нужен полный модельный ряд Mercedes-Benz. И по сей день он не продал ни одной из своих ранних покупок.
Отдельные модели дополнены фигурками людей — ведущими Top Gear, гонщиками Формулы-1, папой римским и другими знаменитостями, а также рядовыми членами гоночных команд.
Точное количество машин в коллекции неизвестно даже самому владельцу: «Я прекратил подсчет в 2021 году, когда достиг 670 единиц. Я уверен, что на данный момент коллекция насчитывает более 800 автомобилей. Сложно определить общую стоимость, но если я продам каждый из них по отдельности, получится около $100 000−120 000».
Причем сам он ездит на 15-летнем Mercedes E-класса, который стоит во много раз меньше. Тем не менее, Михаил признается, что с удовольствием купил бы новый универсал E-класса или классический SL 60-х годов, если бы у него были лишние $50 000−60 000.
Три самых дорогих модели в его колеекции — 300 SLR от CMC, за который он заплатил более $3000, редкий AMG GT Mansory от D&G, выпущенный в количестве 30 экземпляров, цена которого превышает $1100 долларов, и реплика старинного «Мерседеса», сделанная Ilario.
Периодически Михаил выбирает тот или иной автомобиль из коллекции и устраивает фотосессию, стараясь найти идеальный ракурс и фон, чтобы подчеркнуть историческую ценность и сущность этой машины. Всего удалось так отснять 250−300 автомобилей.
Каждый год Михаил покупает около 40−50 новинок, в зависимости от того, что появляется в продаже.
Хотя он всегда находится в поиске редких экземпляров, Михаил отметил, что даже после 16 лет коллекционирования всегда сложно сказать, какие автомобили будут ценными в будущем.
Единственной машиной в его коллекции, не связанной с Mercedes-Benz, является Dacia в масштабе 1/18. Михаил решил сохранить ее, поскольку его семья владела таким автомобилем еще до появления W123.
