Новый сезон Гран-При Российской Дрифт Серии, главного чемпионата страны по дрифту, традиционно стартовал на автодроме Moscow Raceway. По сравнению с прошлым годом изменился состав участников и их автомобили, что добавило интриги в соревнования.
Главной автомобильной сенсацией стал новый болид действующего чемпиона Георгия Чивчяна. Команда построила для Гочи проект на базе Nissan Z (RZ34) и назвала его Forward Racing RZ34−001. Это первый в нашей стране профессиональный гоночный Nissan Z для дрифта. Легендарная Nissan Silvia S15 в этом сезоне будет для Чивчяна запасным автомобилем.
Антон Козлов пересел за руль BMW F22, Денис Мигаль выбрал Toyota Supra последнего поколения A90, Андрей Астапов и Денис Сорокопуд поменяли свои автомобили на BMW E92.
Дебютантами RDS GP стали Артем Шабанов (вице-чемпион RDS Europe 2023) и Сергей Кузнецов (также пилот RDS Europe), который теперь управляет Flanker F — Чарльз НГ, выступавший на «Фланкере» в прошлом году, в этом сезоне в чемпионате не участвует.
Квалификация первого этапа удивила всех. Два года подряд здесь с рекордными 100 баллами выигрывал квалификационные заезды Дамир Идиятулин, но в этот раз он не смог покорить отметку в 90 баллов.
Победителем стал дебютант прошлого сезона Владислав Попов, набравший 96,5 баллов.
В «клуб 90+» вошли Сергей Кузнецов, Роман Тиводар, Григорий Гусев, Георгий Чивчян, Евгений Лосев, Артем Шабанов и другие.
Единственной командой, которая смогла в полном составе пройти в Топ-16, стала Takayama Forward Auto.
Остальные коллективы на стадии Топ-32 «потеряли» по одному пилоту. Как всегда, в парных заездах получилось и несколько внутрикомандных дуэлей.
Результаты личного зачета этапа удивили всех.
Три призовых места заняли Аркадий Цареградцев, Григорий Гусев и Артем Шабанов.
В Топ-32 Аркадий Цареградцев объехал Дамира Идиятулина, в Топ-16 победил сокомандника Владислава Попова, далее обошел Дениса Мигаля и, обыграв Евгения Лосева, встретился в финале с Григорием Гусевым.
Гусев показал хороший заезд, а Цареградцев не лучшим образом проехал преследователем, но в следующем заезде Григорий допустил ошибку на постановке и врезался в Аркадия, в результате чего обе машины ушли в разворот и получили повреждения. Судейский состав признал виновником инцидента Гусева.
Артем Шабанов в Топ-32 обошел Леонида Шнайдера, на стадии Топ-16 выбил из борьбы Георгия Чивчяна (дуэль растянулась на несколько заездов «one more time»), в Топ-8 одержал победу над Сергеем Кузнецовым.
Перед полуфиналом с Григорием Гусевым Toyota Supra A80 Артема сломалась, и пилот выйти на старт не смог, отдав место в финале сопернику. Механики смогли починить машину к дуэли за третье место, где Артем обыграл Евгения Лосева.
Настоящим украшением этапа стали зрелищные заезды в Топ-16 Романа Тиводара и Максима Гроссмана. Судьи не смогли обойтись без «one more time», так как выявить сильнейшего в дуэли оказалось сложно. В итоге им стал Тиводар.
Тройка лидеров командного зачета по итогам первого этапа RDS GP 2024 выглядит следующим образом:
- Evolution Yuka ADV by Одержимые Моторспорт.
- LUKOIL Racing Drift Team.
- Fresh Racing.
Впереди еще шесть этапов чемпионата:
| 2 этап | Нижний Новгород | 25-26 мая |
| 3 этап | Санкт-Петербург | 22-23 июня |
| 4 этап | Москва | 13-14 июля |
| 5 этап | Москва | 10-11 августа |
| 6 этап | Красноярск | 7-8 сентября |
| 7 этап | Санкт-Петербург | 21-22 сентября |
