S-класс разделит платформу с готовящимся универсалом повышенной вместимости R-класса.
Линейка силовых агрегатов обновится – автомобиль получит дизельные V6 и V8 объемом 3,5 и 4 л и мощностью 231 и 275 л. с. соответственно. В числе бензиновых двигателей будут 3,5-литровый V6 мощностью 258 л. с. и 5-литровый V8 мощностью 400 л. с. Помимо них покупателям предложат и 500-сильный V12 Biturbo от Maybach.
S-класс получит пневмоподвеску и электрические тормоза. Сами тормозные диски внушительного диаметра будут изготовлены из керамики, так что им будет не страшен перегрев. Под эти диски потребовались огромные 19-дюймовые колеса.
Для облегчения передвижения в плотном потоке S-класс будет оснащен фирменной системой Stop&Go, позволяющей водителю управлять движением машины с помощью одной лишь педали газа –
при нажатии на акселератор машина едет, при отпускании педали – тормозит.Стояночный тормоз срабатывает автоматически. Управление второстепенными функциями автомобиля будет осуществляться с помощью системы COMAND, основанной на упрощенной версии бээмвэшной iDrive. В разработке системы «Мерседесу» помогали Nokia и Bang&Olufsen. Телематика автомобиля имеет особый модуль, благодаря которому S-класс сможет обмениваться информацией с другими такими же машинами. Если электроника машины зарегистрирует пробуксовку колес на скользком участке, информация об опасности через центральный терминал будет передана другим машинам, следующим той же дорогой, и их электронные системы смогут заблаговременно настроиться на гололед, предупредив потерю управляемости. Новый S-класс будет комплектоваться еще и особыми подушками безопасности, надувающимися по контуру лобового стекла и полностью перекрывающими его.
Такие подушки смогут защитить не только водителя и переднего пассажира, но и детей, нередко сидящих посередине машины и не пристегнутых ремнем безопасности.
Следующее поколение S-класса (заводское обозначение W221) дебютирует на автосалоне во Франкфурте в 2005 году. Стоить новый S-класс будет от 80 тыс. евро.
