Немецкий автоконцерн BMW, через свою «дочку» BMW I Ventures, объявил о стратегических инвестициях в американский стартап Desktop Metal, который специализируется на 3D-печати металлических деталей.
В сообщении BMW указывается, что технология 3D-печати, в первую очередь, будет использоваться для создания прототипов новых деталей. О намерении выйти в серийное производство пока не сообщается. Вместе с тем, в компании отмечают, что технология способна значительно снизить стоимость работ по созданию опытных образцов и уменьшить необходимое на их разработку время.
Представитель Desktop Metal признался, что компания рассчитывает начать внедрять свою продукцию уже в 2017 году.
BMW далеко не первый автопроизводитель, который проявил интерес к использованию 3D-технологии. Например, осенью 2015 года во Франкфурте Peugeot показала свой концепт Fractal, интерьер которого был на 80% изготовлен на 3D-принтере. В октябре 2016 года Honda показала компактный электрический автомобиль, детали которого также были отпечатаны на 3D-принтере.
Одной из первых о планах запустить в серийное производство напечатанные на принтере автомобили заявила американская Local Motors. Еще в 2014 году специалисты компании показали свой первый почти полностью напечатанный автомобиль — Strati. На 3D-принтере были изготовлены шасси, кузов, приборная панель и центральная консоль. Аккумуляторы, двигатель и подвеска автомобиля были позаимствованы у электрокара Renault Twizy.
