В 2006 году молодая, но амбициозная калифорнийская компания Tesla Motors представила свой первый электромобиль — Tesla Roadster. В основе машины лежал английский спорткар Lotus Elise, которому немного изменили внешность, снабдили электромотором и блоком из 6831 аккумулятора. На преодоление первой сотни машине требовалось менее 4 с, максимальная скорость составляла 209 км/ч, а запас хода — 402 км.
Несмотря на цену в 109 000 долларов, все 2500 штук Tesla Roadster нашли своих покупателей, хотя, по словам Илона Маска, заработать на этом электромобиле не удалось. Однако главная цель была достигнута — потенциальные покупатели заинтересовались электромобилями, плюс к этому были отработаны многие технологии, которые потом использовались при разработке Tesla Model S.
Будущий Tesla Roadster будет построен на платформе электроседана Tesla Model 3 и в отличие от своего предшественника будет более крупным, быстрым и с большей дальностью хода. Да и цена его будет не такой высокой, что позволит выпускать его в гораздо больших количествах, нежели Tesla Roadster первого поколения. Кстати, Tesla Roadster в версии 3.0 имел очень неплохие характеристики. После замены блока батарей и доработки аэродинамики, дальность хода выросла до 640 километров, но возобновлять производство машины Илон Маск не стал, предлагая клиентам лишь апгрейд ранее купленных электромобилей.
