На библейскую землю многолетний лидер раллийной команды Citroen и шестикратный чемпион мира, Себастьен Лёб, приехал в привычной роли номера один. Правда, его преимущество над Микко Хирвоненом из Форда составляло всего шесть очков, отыграть которые по новой системе начисления баллов – проще простого. Тем более, финн уже выигрывал Ралли Иордании в 2008 году. Но в итоге на Ближнем Востоке блистал другой пилот Ford.
Пока Лёб с Хирвоненом в четверг чистили трассу, лидерство захватил партнёр Хирвонена – Яри-Матти Латвала, который к концу первого дня оторвался от преследователей уже на добрые 30 секунд. Правда, СУ7 больше напоминал шахматы, ведь на кону стояла незавидная роль «бульдозера». Зато Кими Райкконен всё-таки добрался до финиша всех семи «допов» за рулём машины WRC. Пусть и на скромном десятом месте.
В итоге пятницу открывал уже Латвала. И его преимущество начало таять буквально на глазах! После гигантского 41-километрового СУ Jordan River резко активизировавшийся Лёб отставал от финна всего на 4,7 секунды. А после второго прохождения «допа-гиганта» чемпион мира вышел в лидеры и привёз Латвале пол-минуты. Вторым оказался Себастьен Ожье, который в очередной раз подтверждает свою скорость и зрелость. Похоже, кандидат на место Дани Сордо в 2011-м?
Увы, свою лояльность Ситроену «мини-Себу» пришлось доказывать немного нетрадиционным способом. Чтобы избавить Лёба от необходимости вновь расчищать трассу, в команде решили выпустить первым Ожье. Вне очереди! В итоге несчастный Себастьен получил разом 9 минут штрафа и откатился с блестящей второй позиции аж на восьмую!
Впрочем, гнусными подковёрными играми воспользовались и в Форде. Микко Хирвонен, как и Лёб в 2008-м, буквально подарил основному сопернику победу, «убравшись» на первом же пятничном СУ. И в итоге ни на что не претендующего в этой гонке вице-чемпиона так же выпустили на трассу впереди... Латвалы. За это судьи наградили Микко уже 15-минутным «пенальти».
После чего Лёб уже своего не упустил. Несмотря на все потуги, Латвала так и остался на втором месте, а финна не смог достать Петтер Солберг. Раздосадованный Себастьен Ожье пулей поднялся на шестую позицию, а Кими Райкконен впервые за короткую карьеру смог набрать четыре очка, финишировав восьмым.
Что касается зачёта S-WRC, то здесь победу праздновал Ксавье Понс, а самых скоростных пилотов подкосили ошибки в первый день. Пер-Гуннар Андерссон и многократный победитель Ралли Иордании (когда гонка не входила в календарь WRC), Нассер Аль-Аттия в итоге смогли вернуться в борьбу, но выше третьего и четвёртого места в группе подняться не смогли.
А среди пилотов P-WRC уже второй раз за три гонки 25 очков получает швед Патрик Флодин, выступающий за российскую команду «Успенский Ралли Техника». Успех в Иордании позволил ему вплотную приблизиться к прошлогоднему чемпиону, португальцу Арминдо Арауджо.
Победа Себастьена Лёба в Иордании вполне закономерна. Француз и в 2008-м здесь лидировал с приличным преимуществом, но после финиша одного из допов на дорожной секции случилась глупейшая авария – он столкнулся лоб в лоб с Ситроеном Конрада Раутенбаха! Так что Лёб просто отыгрался за ту неудачу.
И существенно упрочил лидерство в общем зачёте. Теперь он выигрывает 25 очков у... Латвалы, который вышел на второе место. А Микко Хирвонен уступает французу уже 31 очко! Финну надо немедленно отыгрываться – если в Турции (16-18 апреля) Фортуна вновь от него отвернётся, то будет уже поздно. Впереди-то ещё 4 гонки на асфальте, где у Хирвонена шансов побить Лёба практически нет.
Вадим Гагарин
