Средний гражданин знает об Ирландии совсем немного. Обычно — не больше, чем то, что «это где-то рядом с Англией», «там много рыжих», и про виски с темным пивом что-то добавит. Кто-то вспомнит Святого Патрика и рок-музыканта Боно. Дальше — белые пятна. Какая, например, в стране валюта? Собственно, уже в самом вопросе кроется подвох.
Ирландия — это остров, третий по величине в Европе после острова Великобритания и острова Исландия. И он поделен на две неравные части. То, что сверху, примерно одна шестая площади, относится к Северной Ирландии со столицей в Белфасте, которая входит в Соединенное Королевство. А большая часть острова занята Республикой Ирландия со столицей в Дублине. Ирландия разделилась надвое в 1919 году: 26 графств образовали республику, но шесть графств на севере остались под британской короной (они исторически тяготели к Великобритании, поскольку ее первой начали насильно заселять «понаехавшими» из Шотландии, Уэльса и Англии).
Деньги в Северной Ирландии измеряют, как и говядину в магазинах, в фунтах. В Республике Ирландия используют евро и килограммы. Но есть и общие моменты: категорически не сочетающиеся с континентальными вилками электрические розетки, левостороннее движение и любовь к пиву, которое отмеряют пинтами. Пинта — 560 мл. В Республике Ирландия свои визы, внешне похожие на шенгенские, но пускают и по британским, при условии, что виза уже была хотя бы раз отмечена на границе Соединенного Королевства — скажем, при полете в Дублин с пересадкой в Лондоне. Сухопутные границы между двумя Ирландиями прозрачны: контрольные пункты убрали в 1993 году, только по смене разметки и знаков можно догадаться, что ты попал в другую страну. Так что заехать с визой Республики Ирландия на территорию Северной Ирландии несложно, однако если вашей личностью заинтересуется полиция, то возникнут проблемы. Поэтому маршрут экспедиции Skoda был ограничен республиканской частью острова, и того хватило за глаза. Чтобы просто «отметиться» в наиболее интересных точках, в день приходилось проезжать от двухсот до четырехсот километров. Смешные расстояния? С какой стороны посмотреть.
Взгляд слева
Правый руль — это целое испытание, особенно на машинах с механикой. Левой рукой рычаг от себя и вверх. Это первая. А пятая где? Я точно первую включил? Прямо как в первый раз за рулем. Хорошо еще, что рычаги переключателей поворота и стеклоочистителей — в отличие от «родных праворуких японок» — расположены на ирландских автомобилях не зеркально, а «как надо». И все равно в работу во время вождения включаются оба полушария мозга. На круговых развязках не хватало третьего полушария. Надо ж не только на въезде повернуть налево, посмотрев направо. Важнее на выезде с круга не уйти на встречку, привычно заняв правую половину дороги.
Ограничитель в голове
Ирландия — уникальная страна. На многих дорогах приблизиться к установленному лимиту скорости было невозможно даже на 220-сильной Octavia RS. Страшно заходить на 100 км/ч в поворот, где справа — забор, слева — скала, а дорога лишена обочин. Тут и на прямых отрезках все что можно сжимается до размеров фундука: когда навстречу едет фура, хочется зажмуриться от страха. Кажется, разойтись невозможно... Тема, «какие в Ирландии страшные дороги», была главной для вечернего обсуждения. В ходе дискуссии было выдвинуто предположение. Чтобы местным было не так боязно ездить, им установили высокий порог допустимого алкоголя в крови — 0,8 промилле. Мол, можно садиться «в руль» после пары пинт пива. Потом выяснилось: 0,8 промилле в Северной Ирландии, где действуют британские законы. В Республике Ирландия ограничение 0,5 промилле, как в Германии или Италии.
Но все равно есть повод для рассуждений. Дороги в России шире ирландских — факт. Почти всегда с обочинами, часто плохими, но все же. Знак, ограничивающий скорость 70 км/ч, у нас может стоять там, где современный автомобиль легко проходит поворот на 120 км/ч. Пить запрещено вовсе. Российская норма 0,3 промилле — она для «погрешности измерений», а не «символического бокала» в гостях. Все на нашей стороне, кроме статистики. По данным Всемирной организации здравоохранения, в России в год на 100 тыс. человек приходится 18,9 погибших в дорожных авариях, в Республике Ирландия — 4,1.
В поисках совпадений
На вопрос, почему Skoda провела тест-драйв именно в Ирландии, существует несколько ответов, официальных и не очень. Для начала, чешская марка очень популярна на местном рынке. В абсолютном списке хитов Octavia занимает четвертое место, да и Superb тут пользуется отличным спросом! Возможно, пасьянс продаж складывается именно таким образом, потому что в Ирландии ценят просторные семейные автомобили. Кстати, в тему: этим летом самое популярное автомобильное издание на британских островах Auto Express признало седан Superb «Лучшим семейным автомобилем 2016», а Superb Combi (его продажи в России начнутся этой осенью) победил в номинации «Лучший универсал 2016».
Семьи в Ирландии — не кот начхал. Более чем в половине — минимум четверо детей. «Ирландские близнецы» — так называют рожденных от одной матери с перерывом не более двенадцати месяцев детей — очень распространенное явление. Иногда за юбку ирландской мамы держится сразу две пары «ирландских близнецов». В Ирландии — самая высокая в Евросоюзе доля граждан в возрасте до 14 лет — 22%. Считается, что термин «ирландские близнецы» появился в США, куда ирландские семьи — еще более многодетные, чем сегодня, — с середины XIX века ехали в поисках лучшей доли. Но времена, когда Ирландия была страной-донором, прошли. Сегодня ее экономическое положение не просто благополучно, но и заметно растет. ВВП на душу населения — $55 500 (еще в 2013 году было $49 400). Для справки: аналогичный показатель среднего гражданина России — $25 400.
Ирландия живет не только традиционным для нее сельским хозяйством, туризмом и производством всемирно известного алкоголя (достаточно назвать виски Jameson и пиво Guinness), но и современными технологиями. В Дублине расположена европейская штаб-квартира Google. Налоговая политика и инвестиционный климат располагают к инновациям.
Многодетности Ирландии способствует не только любовь к детям как таковая, но и особенности местного законодательства. В республике запрещены аборты, что напрямую связано с влиянием церкви на общество. Как пояснил наш экскурсовод по Ирландии Светлана Горелова, даже при устройстве в школу далеко не последнюю роль будет играть то, католик ваш ребенок (как и 85% населения в стране) или протестант (и тогда ему лучше пойти в соответствующее конфессии учебное заведение). Конфликтов на религиозной почве в Республике Ирландия (в отличие от Северной Ирландии) почти нет, зато есть всех объединяющая любовь к святому Патрику.
Три-четыре
Культ Патрика в Ирландии серьезен. Посвященный ему ежегодный парад не просто шествие людей в зеленых шляпах и с нарисованным на щеке трилистником, а символ объединения нации. Парад проводится строго 17 марта, в день поминовения Патрика. Год кончины святого точно не известен, и вообще далеко не все обстоятельства его жизни, относящейся к IV веку, до конца понятны, но мощи монаха, как принято считать, покоятся в Даунпатрике в Северной Ирландии. Со святым напрямую связан символ Ирландии — трилистник. По легенде, именно на примере трилистника Патрик наглядно объяснял язычникам, населявшим остров Ирландия, куда он пришел проповедовать, смысл Единства Божества в Святой Троице. Три листка на одной ножке: Бог Отец, Бог Сын, Бог Святой Дух. Вот так просто.
Какой именно трилистник является зарегистрированным государственным символом Ирландии? Большинство скажет: клевер! Журналисты, приехавшие на остров тестировать Skoda, в этом увидели особый знак. Девиз чешской марки, который на русский переведен как «Просто гениально», по-английски пишется «Симпли клевер». Кстати, и слово «клевер» в английском звучит похоже: сlover. Красивая история, нечего сказать.
Правда, сами ирландцы настаивают, что их символ не банальный клевер (clover), а особый — шемрок (shamrock). Русская «Википедия» не делает различий между шемроком и клевером, тогда как Оксфордский словарь — а его составители поближе к Ирландии — называет шемрок «клевероподобным растением». Есть версия, что под настоящим шемроком надо понимать кислицу обыкновенную, также известную под именем заячьей капусты или кукушкиного клевера. Считаете, эти подробности для ботаников? Тогда представьте, что бампер вашего автомобиля назовут буфером. «Дорогой, не ругайся, я помяла буфера!»
Кроме «клеверной темы» марку Skoda и Ирландию объединяет зеленый цвет. Ирландию называют Изумрудным островом. Благодаря Гольфстриму трава зеленеет круглый год. Средняя температура в декабре-январе в Дублине — плюс 5-6 градусов. В Брянске, который находится примерно на той же широте, в середине зимы — минус 5-6. На острове почти нет лесов, их повырубили, зато полно пастбищ. Овцам опасаться нечего. Последнего ирландского волка извели в конце XVIII века, так что ирландский волкодав — такой же оксюморон, как тамбовский слоногрыз, при том, что первый реален, а второго так почему-то и не вывели.
Для Skoda зеленый цвет символизирует стремление жить в гармонии с природой. За красивыми словами стоят реальные дела. Выпускаемые автомобили год от года потребляют все меньше топлива. Год от года сокращаются выбросы вредных веществ, объем потраченной воды и электроэнергии в пересчете на каждый произведенный автомобиль. И наконец, локальные программы прямого действия. Вы, к примеру, знаете, о действующей в Чехии акции, в рамках которой на каждую проданную в стране ŠKODA высаживается одно дерево? С 2007 года было высажено более полумиллиона деревьев!
