Продажи Mercedes-Benz R-класса давно свёрнуты во всех странах за исключением одной — Китая. Там минивэн продолжает пользоваться стабильным спросом, а потому компания не снимает модель с производства. Однако на заводе в американской Таскалузе, штат Алабама, возникла нехватка мощностей, так как в производственную программу включили новый С-класс и кроссовер GLE Coupe.
Чтобы продлить жизнь модели, как сообщает «Авторевю», мерседесовцы пошли на беспрецедентный шаг: передали выпуск стороннему производителю, компании AM General, известной по разработке автомобилей Hummer, так как перенос оборудования на пекинский завод совместного предприятия Beijing-Benz посчитали нецелесообразным.
Таким образом завод коммерческой техники AM General в Мишаваке, штат Индиана, работавший вхолостую после завершения производства модели Hummer H2, снова оживёт, а Mercedes-Benz получит возможность ежегодно выпускать по 10 тысяч автомобилей R-класса. Программа выпуска — исключительно длиннобазные 6-цилиндровые полноприводные «эрки».