Для кого-то, быть может, летающие автомобили — это всего лишь полет фантазии или блеф. Но только не для Toyota.
Японская корпорация объявила, что инвестирует дополнительные 500 миллионов долларов в программу сертификации и производства электрического воздушного такси Joby. Инвестиции, которые планируется осуществить в двух равных траншах, доведут общий объем инвестиций Toyota Motor Corporation в старт-ап Joby до 894 миллионов долларов.
«Эти инвестиции результат почти семилетнего сотрудничества между нашими компаниями, — отметил Джо Бевирт, основатель и генеральный директор Joby Aviation. — Знания и поддержка, которыми поделилась с нами Toyota, сыграли важную роль в успехе Joby, и мы с нетерпением ждем углубления отношений по мере реализации общего видения будущего авиаперевозок».
Что за успехи? Недавно с конвейера опытного производства в Марине, Калифорния, сошел третий самолет Joby. Также началось расширение производственных площадей компании в Калифорнии. Наконец, в августе 2024 года компания подтвердила, что четвертый из пяти этапов процесса сертификации типа самолета Joby завершен более чем на треть.
«Благодаря дополнительным инвестициям мы ускорим процесс сертификации самолетов Joby и переход к коммерческому производству, — сказал Тецуо Огава. — Мы разделяем мнение Joby, что именно летательные аппараты будут играть важнейшую роль в решении проблем персональной мобильности в будущем».
Дополнительные инвестиции Toyota отражают стремление семьи основателей Toyota Motor Corporation, начиная с Киичиро Тойоды и заканчивая нынешним председателем совета директоров Акио Тойодой, реализовать мечту о воздушной мобильности для личных ежедневных поездок. Все это укладывается в концепцию перехода Toyota от статуса автопроизводителя к статусу компании персональной мобильности.
С 2019 года, помимо финансовых вложений, Toyota вкладывает время и человеческие ресурсы в сотрудничество с Joby. Инженеры Toyota теперь работают бок о бок с командой Joby в Калифорнии, а в 2023 году обе компании подписали долгосрочное соглашение о поставке Toyota ключевых компонентов силовых агрегатов и систем управления для производства самолетов Joby.
Так что скоро на «тойотах» можно будет полетать.