Не так давно мы вспоминали историю знаменитого на весь мир автомобиля по прозвищу «Зверюга» (The Beast), который британец Джон Додд пятьдесят лет назад приобрел у инженера-энтузиаста Пола Джеймсона, не сумевшего довести амбициозный проект до завершения. Додд взялся за постройку трансмиссии для уникального автомобиля с 12-цилиндровым двигателем от самолета и в конце концов выкупил его у первого владельца, чтобы самостоятельно закончить работу над машиной, заказал стеклопластиковый кузов в стиле купе Ford Capri с решеткой радиатора от Rolls-Royce, а еще через несколько лет превратил «Зверюгу» в трехдверный универсал — правда, вынужденно, после пожара. После пары модернизаций The Beast обрел свой текущий вид, а недавно машина вновь засветилась в новостях.
После кончины Джона Додда (его не стало в декабре 2022-го) в возрасте 90 лет семья инженера решила продать его знаменитую машину с авиационным двигателем Merlin объемом 27 литров, который обеспечил ей место в Книге рекордов Гиннесса — между прочим, как самому мощному дорожному автомобилю в 1977 году. The Beast, становившийся героем обложек автомобильных журналов и бывавший частым гостем на автошоу по всей Европе, на которые Додд приезжал за рулем своего детища, снова заполонил медиапространство в преддверии последующей продажи.
«Зверюга» была выставлена на онлайн-аукцион Car & Classic, а с молотка автомобиль ушел за 72,5 тысячи фунтов стерлингов — это эквивалентно 88 тысячам долларов (6 млн 715 тысячам российских рублей) на момент продажи.
Любопытно, что автомобиль по документам числится под маркой Rolls-Royce, хотя к британской компании он никакого отношения не имеет. Более того, в свое время представители бренда даже судились с Доддом, который постоянно превышал скорость на европейских шоссе за рулем машины с решеткой от Rolls-Royce — в компании регулярно получали жалобы и письма с просьбами не проводить испытания своих прототипов на дорогах общего пользования. В итоге Додд по решению суда был вынужден демонтировать фирменную хромированную решетку со статуэткой «Духа Экстаза». Спустя много десятилетий автомобиль пережил своего создателя — и теперь его история продолжится в новых руках.