Рейс из Нью-Йорка в Рим продолжается около 8,5 ч., и в таких случаях один из пилотов может временно воспользоваться правом на так называемый контролируемый отдых, в то время как другой ведет самолет. В случае с рейсом авиакомпании Ita Airways оказалось, что заснули оба пилота, когда самолет пролетал над пространством Франции, сообщает издание Simple Flying.
Об этом, возможно, никто бы никогда не узнал, если бы наземные службы в этот момент не попытались связаться с пилотами. Когда обнаружилось, что они не отвечают, случился страшный переполох — диспетчеры предположили, что самолет угнан. В воздух были подняты истребители.
К счастью, через 10 минут экипаж вышел на связь как ни в чем не бывало. О том, что пилоты спали, они, конечно, не собирались никому рассказывать. Свое молчание в эфире они объяснили сбоем радиооборудования.
Дело было еще 1 мая, и тогда не стали поднимать шум в прессе. Однако инцидент стали расследовать. Никаких технических проблем с радиосвязью не обнаружилось. В результате командиру корабля пришлось уволиться.
При всей необычности ситуации полет прошел в штатном режиме, так как самолет под управлением автопилота следовал курсу на заданной высоте. Проснувшись, пилоты посадили его в Риме даже на 20 минут раньше расписания.