Schienenzeppelin
Самоходный моторный вагон Schienenzeppelin, внешне напоминающий дирижабль с двухлопастным винтом сзади, построен в 1930 году по проекту немецкого инженера Франца Крукенберга (по задумке вагон должен был иметь четыре винта, но во время строительства проект претерпел изменения).
Машину оснастили двигателем BMW, а на испытаниях в 1931 году поезд установил мировой рекорд скорости: 230,2 км/ч. Однако серийно выпускать «дирижабль на рельсах» так и не начали: открыто вращающийся винт представлял опасность для пассажиров и железнодорожников на платформе, да и особенности формы не позволяли создавать составы. В 1939 году от проекта полностью отказались, а 20-тонный алюминиевый Schienenzeppelin переплавили для военных целей.
Aerotrain
В 1956 году компания General Motors по заказу операторов железных дорог США собрала два прототипа необычных «аэропоездов», которые не уступали бы по скорости авиации. Дизайн для Aerotrain разработал Чак Джордан, главный дизайнер автомобильного концерна GM.
Несмотря на то, что «аэропоезд» двигался быстрее, чем паровозы, пассажирам он не нравился: из-за легкого веса вагона поездка напоминала тряску грузовика на грунтовой дороге. Прототипы испытывали на разных маршрутах, но Aerotrain так и не ушел в массовое производство. Несмотря на то, что поезда стали полным провалом на дорогах, их «внешность» произвела неизгладимое впечатление, они до сих пор являются экспонатами музеев.
Реактивный Black Beetle (M497)
«Черный жук» (некоторые называли «черный таракан») — разработан американской компанией NYC. Как и в случае с «аэропоездом», перед Black Beetle ставилась задача переманить пассажиров с авиалиний на железные дороги. Более того, преследовалась цель сделать пассажирские поезда более безопасными и быстрыми.
Потому конструктору компании Дону Ветцелю было поручено создать новый поезд при минимальных затратах и в сжатые сроки. В качестве силовой установки были использованы реактивные двигатели с бомбардировщика В-36, которые поставили на пилоне над кабиной водителя. В 1966 году на испытаниях поезд «показал» скорость 295 км/ч. Однако, несмотря на такой результат, реактивный двигатель сняли, заменив обычным.
Tubular Rail
Американский концепт Роберта С. Палли Tubular Rail — это поезд, скользящий по специальным кольцам на 5-10 метровой высоте.
Поезд движется на гусеницах, а колеса, как и двигатели «спрятаны» в кольцах. Авторы проекта уверяли, что стоимость Tubular Rail будет ниже за милю пути по сравнению с обычным монорельсом.
Shweeb
В 2007 году в Новой Зеландии появился подвесной монорельс с персональными прозрачными кабинами. Идея принадлежит дизайнеру Джеффри Барнетту.
Управляется система мускульной силой человека (подвесная педальная система) и развивает скорость до 45 км/ч.
«Беркут»
Супер-экспресс «Беркут» — «зеленый» проект конструктора Семена Болота из Казахстана. Внешне он похож на хищную птицу, «летящую» со скоростью 514 км/ч. Предполагалось, что «Беркут» будет курсировать между столицей страны и Алматы, преодолевая 1200 км за 2,5 часа.
Состав состоит из 8 двухэтажных вагонов для 1056 пассажиров. Энергию для питания электродвигателя должны вырабатывать солнечные панели и ветряки вдоль специально построенной для экспресса железной дороги.