В 2002 г. в Западной Европе было зарегистрировано всего 4000 автомобилей VW Phaeton. Это намного меньше, чем рассчитывали в компании. Более того, сюда входит по нескольку сотен автомобилей, предоставленных дилерам в качестве демонстрационных моделей и тех, которые компания направила в свое собственное агентство по прокату автомобилей Europcar.
Представитель VW Рольф Антрехт заявил, что в компании не станут комментировать сложившуюся ситуацию, пока в марте не будут опубликованы данные по объемам продаж для каждой модели. Прежде в руководстве Volkswagen говорили, что рассчитывают в год продавать по 20 000 автомобилей Phaeton. Антрехт утверждает, что эта цифра относится к тому времени, когда на рынке появятся все модификации Phaeton.
Сейчас Phaeton выпускается в двух модификациях - с шести- и 12-цилиндровыми двигателями. К концу года планируется выпустить на рынок и восьмицилиндровый автомобиль.
В Европе цена на полностью укомплектованную модель Phaeton W12 колеблется от $64 398 до $107 330 и вполне сопоставима с ценами на модели BMW и Mercedes того же класса.
Пока новинка продается вяло даже в родной Германии. "Дела идут неважно", - говорит Марк Фляйшер, продавец в магазине Gloeckler Volkswagen во Франкфурте. У него за спиной - сиротливый Phaeton. Справа - Passat за $32 000, слева - Beetle за $21 000, автомобили, рассчитанные на совершенно другого покупателя.
Phaeton, спроектированный еще при Фердинанде Пихе, успел профигурировать в массе автомобильных обзоров. Самый авторитетный в Германии журнал для автомобилистов Auto, Motor und Sport оценил Phaeton выше Mercedes-Benz S-Class. Проблема, однако, в том, что человек, который в состоянии потратить на покупку машины порядка $75 000, вряд ли пойдет к дилеру Volkswagen, считает Петер Золеман, консультант по авторынку в компании Booz Allen Hamilton. "Мне кажется, они плохо продумали этот вопрос, - говорит он. - Не уверен, что люди, торгующие Golf и Polo, смогут успешно продать Phaeton". BMW, отметил специалист, не размещает BMW 7-й серии рядом с Mini.
Между тем Volkswagen и без того переживает не лучшие времена. Две недели назад компания сообщила, что за один только январь продажи на рынке США сократились на 17% по сравнению с тем же периодом в прошлом году. Если в январе 2002 г. в Америке было продано 21 362 автомобиля, то в январе 2003 г. - всего 17 811. По мнению дилеров, продажи снижаются из-за того, что руководство Volkswagen не желает завлекать покупателей с помощью скидок, как это проделывают ее американские конкуренты General Motors и Ford Motor.
Год 2003-й обещает стать для компании нелегким. Падают продажи моделей Golf и Passat. Этой осенью планируется выпустить на рынок новую версию VW Golf, а вот появление нового VW Passat откладывается до конца 2004 г. , чтобы радостные события не наложились одно на другое, говорят члены наблюдательного совета Volkswagen.
Сегодня руководство VW рассчитывает, что Phaeton поможет подтолкнуть брэнд ближе к верхнему ценовому сегменту рынка. Phaeton создавался в надежде отвоевать часть потребителей у BMW и Mercedes. Аналитики, однако, указывают, что эту же роль призвано играть другое подразделение VW - Audi. Однако генеральный директор Volkswagen Бернд Пишецридер не считает, что между двумя брэндами может возникнуть конкуренция. По его словам, VW выпускает в большей степени классические автомобили, в то время как Audi "разрабатывает спортивную тему". (WSJ, Екатерина Кудашкина).
PHAETON В РОССИИ: Российская премьера Volkswagen Phaeton состоялась в октябре прошлого года в Петербурге. Как сообщили в московском представительстве Volkswagen, российских покупателей нашли около 10 автомобилей этой модели. В нашей стране Phaeton предлагается по ценам от 56 000 до 120 000 евро в зависимости от комплектации, но в представительстве компании говорят, что возможны и более дорогие варианты.