Из Мельбурна в Санкт-Петербург. Накануне старта

Спустя 25 часов после вылета из Домодедово я покидаю терминал международного аэропорта Мельбурна. Ну и холодрыга! Да, здесь сейчас зима, хотя и австралийская — в 8 утра на улице плюс 6 градусов по Цельсию. И днём не сильно теплее. Что же заставило меня лететь за тридевять земель отнюдь не в пиковый туристический сезон? Очередное путешествие, в которое я был приглашён российским представительством Volkswagen и двумя немцами из компании Challenge4. И это испытание будет круче прошлогоднего «Дакара» — на сей раз нам предстоит проделать путь из Мельбурна в Санкт-Петербург!

Райнер Цитлоу, путешественник, идейный вдохновитель и глава проекта, Мариус Биела, фотограф и второй водитель, и Хуан Карлос Фернандес, испанский журналист, в прошлом году уже проделали путь длиной 23 тысячи километров от Огненной Земли до Аляски за 11 дней и 17 часов за рулём Volkswagen Touareg V6 TDI. А на этот раз нам предстоит преодолеть аналогичное расстояние, но уже из Мельбурна в Санкт-Петербург! Почему именно такой маршрут? Оказывается, несмотря на столь различное географическое положение, у этих городов есть немало общих черт.

И Мельбурн, и Санкт-Петербург — портовые города на берегах заливов. Кроме того, с 1989 года они являются городами-побратимами. Но, что самое интересное, Мельбурн — это самый южный «миллионер» на планете Земля (около 4 млн жителей), а Санкт-Петербург — самый северный (5 млн)! И в год 175-летнего юбилея столицы австралийского штата Виктория именно наш экипаж должен передать письмо мэра Мельбурна губернатору Санкт-Петербурга. Что ж, почётная миссия. А заодно мы попытаемся установить мировой рекорд. Цель — преодолеть это расстояние за 16 суток!

Почему не за 11? Дело в сложности маршрута. «Зелёный континент», скорее всего, мы проедем достаточно быстро. А вот затем нас ждут Восточный Тимор, острова Индонезии, Малайзия, Таиланд, Лаос, Китай, Казахстан и Россия. Суммарно — девять государств и почти все возможные климатические зоны. Мне только предстоит увидеть, какие дороги нас ждут в Юго-Восточной Азии, но вряд ли там проложены шестиполосные автобаны. А главный «тормоз» — это водные преграды. Их придётся преодолевать на медленных местных паромах, максимальная скорость — 6 узлов, то есть 6 морских миль (примерно 11,1 километра) в час! Надеемся, что погода будет хорошей, ибо суда эти, как уже можно было понять, далеки от океанских лайнеров и не ходят, если волны превышают 4 метра.

Впрочем, Тиморское море (между Австралией и Восточным Тимором) мы должны пересечь на транспортном самолёте Ан-12 вместе с автомобилем, причём улетает он в воскресенье рано утром, иначе мы попросту не успеем на следующий паром. График очень плотный! И в любом случае придётся догонять время за рулём — нашим домом на ближайшие три недели станет тот самый Volkswagen Touareg V6 TDI. Остановок не планируется. Мы будем менять друг друга, а «свободные» водители в этот момент будут отдыхать прямо в автомобиле. Хотя, конечно, придётся останавливаться как минимум для прохождения всех таможенных и пограничных формальностей и для дозаправок. Но посещения АЗС будут сведены к минимуму — в багажнике находится 200-литровый дополнительный топливный бак.

Кстати, о доработках. Машина немногим отличается от стандартной — трёхлитровый двигатель версии CleanDiesel после путешествия через обе Америки получил изменённую программу управления, чтобы он мог работать не только на дизтопливе с очень низким содержанием серы. Трансмиссия серийная, да и шасси глобальных изменений не претерпело. Установлены только шины Continental CrossContact «жирной» размерности 265/70 R17, амортизаторы фирмы Monroe (подвеска здесь пружинная, не пневматическая), а также дополнительные светодиодные прожекторы Hella для ночных участков.

Внутри — каркас безопасности, три «ковша» Recaro, секундомер и спутниковые приборы, включая телефон и антенну на крыше для доступа в сеть Интернет. Есть и четвёртое кресло — для проводника по территории Китая, но об этом я расскажу ближе к делу. Кстати, я специально глянул на показания одометра — 105 тысяч километров. Справится ли Touareg с очередным долгим путешествием? Надеюсь, что да, ибо любая поломка перечеркнёт все усилия экипажа. Из запасных частей у нас лишь пара амортизаторов да два колеса в сборе. Никаких техничек, никаких машин сопровождения...

Сегодня в Мельбурне уже состоялась пресс-конференция в историческом здании мэрии, посвящённая старту пробега, а в путь мы отправимся ранним утром в пятницу. Следить за перемещениями нашего «Туарега» можно на сайте www.touareg-russtralia.com, там размещена интерактивная карта, на которой каждые полчаса обновляется позиция автомобиля. А полноценные отчёты читайте ежедневно на портале Авто Mail.Ru, где я буду делиться всеми подробностями нашего путешествия. Уверен, будет интересно!

Мельбурн

Любопытно, что первым городом с левосторонним движением, в котором я побывал, оказался именно Мельбурн! Ох, не так-то просто привыкнуть смотреть сначала направо, а потом налево, пересекая улицу. И надписей, предупреждающих незадачливых туристов-пешеходов, здесь, в отличие от Лондона, нет. Впрочем, есть универсальное правило — можно посмотреть сначала в обе стороны. Да и не сказать, что движение в центре Мельбурна весьма оживлённое.

Чем хороша столица штата Виктория (пожалуй, не лишним будет напомнить, что столица Австралии — это не Мельбурн, и не Сидней, а город Канберра), так это тем, что большинство достопримечательностей сосредоточено в центре. И обойти всё это можно за каких-то три часа. Так, например, вокзал Флиндерс Стрит-Стейшн, старейшая железнодорожная станция Австралии, находится в каких-то трёх минутах ходьбы от нашей гостиницы. Столь же быстро можно добраться и до исторического административного центра Мельбурна, где сегодня и прошла пресс-конференция, посвящённая старту нашего путешествия.

Напротив вокзала — Площадь Федерации с весьма противоречивой современной архитектурой. Через дорогу — Собор Святого Павла, который имеет самый высокий шпиль среди всех англиканских церквей за пределами Великобритании. Рядом со всем перечисленным — мост через реку Ярра, с которого прекрасно видны небоскрёбы Мельбурна, включая 297-метровую башню Эврика (это второе по высоте здание всей Австралии). Она была открыта в 2006-м году, а на 88-м этаже расположена смотровая площадка. Я очень хотел туда добраться, но реализовать эти планы не смог из-за нехватки времени. Жаль. Судя по имеющимся в Сети фотографиям, оттуда открывается вид на весь Мельбурн.

Неподалёку и другие достопримечательности — коттедж капитана Джеймса Кука, различные музеи, Национальная галерея Виктории, Государственная библиотека Виктории и многие интересные места. Кстати, вокруг центра Мельбурна ходит бесплатный туристический трамвай, им можно воспользоваться, если не хочется гулять пешком. Хотя это и не проблема — в городе чисто, а тротуары достаточно широки, чтобы расходиться с другими туристами. Зима? По нашим меркам это вполне комфортная температура при наличии свитера или куртки. В общем, Мельбурн оставил приятное впечатление.

Альберт-Парк

Едва очнувшись от «джет-лага», а, точнее, проснувшись в 2 часа пополудни, я вскочил и помчался к главной для любого поклонника автоспорта достопримечательности Мельбурна. Догадались? Это Альберт-Парк! Стороннему наблюдателю он ничего не скажет — этакий оздоровительный центр. Тут расположен спортивный комплекс, бассейн, поля для гольфа и для регби, сюда же съезжается куча школьных автобусов, которые привозят учеников на занятия по физкультуре. На озере много байдарок, а вокруг бегают множество людей. Но именно здесь проходит Гран-При Австралии Формулы-1!

Честно говоря, я и сам не сразу нашёл её. Оказалось, что все 100% дистанции трассы — это обычные дороги, по которым ездят машины. Это во время Гран-При всё огорожено, установлены трибуны, а сейчас пит-билдинг — это, по сути, спортзал. На пит-лейн валяется мусор и листья и лишь следы на бетоне напоминают о кипевших тут в марте баталиях. А на стартовой прямой старательно замазана разметка, на которой пилоты выстраиваются перед гонкой.

Но больше всего удивил первый поворот — теперь понятно, почему редкий старт Гран-При Австралии обходится без столкновений. Он чертовски узкий! Да и всю трассу не назвать широкой по современным меркам. Что ж, тем интереснее смотреть здесь гонки — цена ошибки при наличии барьеров очень высока, автодром в Альберт-Парке лишь немногим безопаснее этапа в Монако. Жаль, что наш Touareg в этот день проходил проверки у местного дилера Volkswagen, прохватили бы кружок!