Пришлось даже растаскивать

Обычно большие корабли продвигаются в сопровождении судов конвоя, способных оказать защиту от атак, но злой рок к тому времени уже распростер над «Вильгельмом Густлоффом» свои черные крылья. Один из кораблей охранения, торпедолов TF-19 вернулся в порт с повреждениями корпуса в результате столкновения с камнем. Конвой тральщиков, который, якобы, шел навстречу, до лайнера не дошел. И обреченный «Вильгельм Густлофф» отправился к месту своей гибели в охранении единственного корабля сопровождения – миноносца «Лев». Отправился прямым курсом, со скоростью 12 узлов. На соблюдение рекомендаций идти зигзагом для осложнения возможных торпедных атак, у него не хватало топлива. Корабль представлял собой отличную мишень. Мало того, надеясь на встречу с конвоем тральщиков, капитан отдал распоряжение включить все огни.

Ярко освещенный лайнер был замечен советской подводной лодкой С – 13, под командованием капитана третьего ранга Александра Маринеско. В течение двух часов лодка шла за кораблем, выбирая удобную для атаки позицию. Когда капитан «Вильгельма Густлоффа» Петерсон, потеряв надежду дождаться конвой тральщиков, в 19.30 дал команду потушить огни, было уже поздно.

Несколько подводных лодок 26-й серии, в которых были реализованы все научно-технические достижения немецкого судостроения, подготовили к длительной консервации. Подготовленную «морскую волчью стаю» тайно отвели в один из заливов острова Рюген (у побережья Германии, южная Балтика). Заполнив балластные цистерны водой, субмарины аккуратно положили на дно, замаскировав сверху водорослями. Только командиры этих лодок и специально подготовленные экипажи знали тайну, знали, как им действовать в час ИКС. Субмарины покоились на глубине 45 метров, вполне доступной для аквалангистов. Для каких целей предназначалась эта акция – мир не знает до сих пор.
Эту секретную операцию фюрера 30 января 1945 года своей атакой сорвала советская подводная лодка «С-13» под командованием Александра Маринеско

экипаж отказался выходить в море с другим командиром