По какому принципу выдают номера или как такое может быть?

У меня было устойчивое впечатление, что номера на автомобили выдают по какому то определенному порядку, который знают гаишники, и могут даже по номеру определить, у кого просрочен техосмотр )Три года владел старой машиной и полгода назад, в мае ее продал. Точнее, с учета ее сняли где то после майских праздников. Номер у нее заканчивался еще на 98 (Питер), но уже год назад давали номера с хвостом 178. Сегодня едва не въехал в зад моему старому номеру. Машина не моя бывшая, другая марка, цвет, да и поновее. Номер не особо красивый, самый обычный, я его получил в порядке общей очереди; то есть я не верю, что кто то раскошелился на деньги, чтобы получить именно этот номер.Вот интересно, как такое могло получиться?