На испытательном полигоне в Тольятти проводятся испытания совместной перспективной разработки конструкторских бюро АвтоВАЗа и ракетно-космической корпорации (РКК) "Энергия" – автомобиль "Нива" с двигателем на водородных топливных элементах. Как отмечают российские СМИ, на машине, имеющей рабочее название "Антэл", установлен электрохимический генератор, разработанный в свое время специалистами РКК "Энергия" для космического челнока "Буран-2". С помощью генератора водород и кислород, которыми заправляется автомобиль, преобразуются в электроэнергию, питающую тяговый электромотор. Вся "космическая" энергетическая установка размещена в задней части машины. В багажнике "Нивы" установлено три шарообразных баллона с водородом, а три небольших бака с кислородом смонтированы под днищем автомашины, там, где обычно находится бензобак. Под капотом расположен электродвигатель с приводом на задние колеса. По утверждению тольяттинских инженеров, опытный образец "Нивы" может развивать скорость до 80 км в час и проехать на одной заправке около 7 часов. Выхлопы автомашины - это практически чистый водяной пар, поэтому одним из важнейших достоинств водородного двигателя является его экологическая безопасность. Как считают специалисты, до сих пор главным препятствием на пути производства автомобилей, работающих на водороде, остаются высокая стоимость, как двигательной установки, так и самого водорода. Нет также инфраструктуры заправочных и сервисных станций для таких машин. Поэтому говорить о серийном производстве "Нивы" с "космическим" двигателем пока преждевременно.
