Долго пришлось ждать второго этапа Millers Oils STi-Club Winter Cup — с момента проведения мини-ралли «Зеленоград» прошло больше месяца! Но томительная пауза окупилась совершенно фантастической гонкой — на счастье участников, следующим в календаре было ралли «Ростов Великий».
Название отнюдь не случайно — зимой дороги, на которых проходит грунтовый этап Кубка России, не пустуют, а используются для любительских ралли. Хотя слово «любительское» тут, пожалуй, не совсем уместно. Полсотни экипажей, 8 спецучастков общей протяжённостью 55 километров, причём проложены они не в поле, а в самом настоящем лесу! Каркас безопасности здесь точно лишним не будет, но его отсутствие отнюдь не стало камнем преткновения для большинства экипажей.
Шутка ли, после СУ1 в лидерах полноприводного и моноприводного зачётов числились экипажи на машинах без защитных труб — Максим Шачнев и Александр Иванов на редком купе Subaru Impreza (вот не жалко им её!) и автор этих строк за рулём хэтчбэка Lada Kalina Sport под аккомпанемент стенограммы Ильи Люльчева. Впрочем, если Шачнёв даже без штурмана подпирал лидеров в Зеленограде, то у меня этот результат стал следствием какого-то невероятного падежа среди фаворитов класса W2.
Загибайте пальцы: Алексей Ковальчук (ВАЗ-2112) уже на СУ1 пробил колесо и вынужден был всю первую секцию ехать на спущенной шине, а потом ещё и словил 2 минуты штрафа. У быстрого местного гонщика Максима Савельева на тестах накануне гонки не выдержал двигатель его ВАЗ-2108, а Renault Clio Андрея Олейникова закапризничала прямо перед стартом. Но именно эти обстоятельства подарили моноприводному зачёту невиданную доселе интригу!
Рубились мы втроём — вперёд вышел экипаж Дениса Першина и Ивана Кутузова-Раевского на двухлитровом Peugeot 306 S16, после первой секции я отставал от него на 12 секунд, а мне всего 0.1 уступали коллеги Владимир Мельников и Павел Карин на вазовской «восьмёрке». Как стало темнеть, мы начали синхронно «поджирать» Peugeot, и перед стартом злополучного СУ7 (предпоследнего в гонке) вся тройка умещалась в 5 секунд!
Почему злополучного? Да потому, что именно на СУ7 я непостижимым образом сел защитой картера на бруствер в безобидной ситуации и лишь при помощи зрителей (за что им огромнейшее спасибо!) смог выбраться из снежной ловушки. Но потерял на этом больше минуты и из лидирующей тройки выпал — пропустил вперёд Семёна Бучина и Николая Фомичева (Lada Kalina Sport). Владимир Мельников тоже допустил пару ошибок и Peugeot так и не достал — в итоговом протоколе их разделило всего 5,9 секунды.
Драматичной выдалась борьба и за победу в абсолютном зачёте — казалось, опытные Александр Русанов и Алексей Селиванов на настоящих раллийных спецучастках не оставят шансов никому. Но сначала Алексей почувствовал недомогание и забрезжила даже перспектива схода, а в начале второй секции синяя Impreza с бортовым номером «5» и вовсе повисла на сугробе. В итоге честь Subaru отстаивал всё тот же Максим Шачнев и смог опередить Максима Елизарова и Ксению Турок на Mitsubishi Lancer Evolution 6. Попутно Шачнев выиграл 5 СУ из 8 — уверенная победа в гонке.
Впрочем, формально два Максима представляют разные зачёты: Шачнев первенствовал в классе W4, чем подтвердил наше предположение, что раллийные подвески с выносными бачками, запрещённые в W4, не дают решающего преимущества на сравнительно ровных ростовских дорожках. Следом в W4 расположились семейные дуэты Ивана и Юлии Загузиных (Toyota Corolla), Константина и Ольги Абакумовых (Mitsubishi Lancer Evolution 8). Причём Загузины уступили Шачневу более полутора минут. А Елизаров и Турок выступали в «Абсолюте», где гоночные амортизаторы уже разрешены.
Отдельно хочется отметить превосходную организацию «Ралли Ростов Великий» — всё прошло чётко по расписанию, а устроители Millers Oils STi-Club Winter Cup 2017 поработали и над ошибками первого этапа (в частности, технической инспекцией), что заслуживает лишь похвалы. И даже небольшой сбой системы хронометража не испортил настроения участникам. Остаётся надеяться, что и следующая гонка пройдёт гладко. А состоится она, кстати, совсем скоро — уже в эти выходные на Раменском ипподроме!
