Покупателем итальянской Ducati, вероятно, станет не индийская Hero MotoCorp, а Audi, которая, согласно инсайдерской информации, которой располагает издание CAR magazine, заявила о своем намерении и договорилась с итальянцами, что примет решение не позднее середины апреля текущего года. Сообщается, что немцы готовы заплатить за Ducati вместе со всеми ее долгами почти 840 млн евро.
По версии CAR magazine, покупка Ducati укладывается в проект «Орел» (Project Eagle) — задумку директора концерна Volkswagen Фердинанда Пьеха (Ferdinand Piech). Г-н Пьех в течение нескольких лет рассматривал возможность покупки какого-то престижного мотоциклетного бренда. Одним из вариантов был немецкий Horex, выпускавшийся с 1936 по 1956 годы, но у руководителя VW были сомнения относительно узнаваемость марки. Поэтому, как только владельцы Ducati объявили о ее продаже, немцы насторожились, несмотря на то, что долги итальянской компании превышают ее доходы.
Как мы уже писали, Hero MotoCorp, Mahindra, Daimler, Volkswagen и BMW назывались в числе возможных покупателей Ducati. Однако, судя по всему, именно Audi успела первой договориться с итальянцами. Небольшая группа экспертов под кодовым названием Project Eagle была сформирована в Ингольштадте и уже начала комплексную проверку (due dilligence) сделки с Ducati.
Председатель совета директоров Ducati Андреа Бономи недавно сказал, что видит «Ducati как двухколесный эквивалент Audi». Вряд ли немцы не согласятся с этим утверждением. В 2008 году Фердинанд Пьех сетовал, что было ошибкой не купить итальянского мотопроизводителя, когда компания была на грани банкротства. Четыре года спустя Volkswagen вплотную приблизился к воплощению идеи своего директора в жизнь.
