После греческого Ралли Акрополис караван участников WRC переместился в Польшу – впервые с 1973 года здесь проходил этап чемпионата мира. Впрочем, сама история «Рейда Польского» началась ещё в 1921-м – это старейшее ралли в мире после легендарного «Монте-Карло»! И, что немаловажно, большинство пилотов не были знакомы с трассой – это уравнивало шансы в борьбе за победу. А мы познакомились с польским этапом WRC вновь благодаря любезному приглашению Citroen.
Впрочем, пока ещё команды и гонщики обустраивались в городке Миколайки, штаб-квартире ралли, значимое событие произошло в Париже. Всемирный совет по автоспорту на очередном заседании определил будущее WRC – с 2011 года чемпионат мира будет разыгрываться на машинах с 1600-кубовыми турбомоторами. При этом автомобили группы S2000 также остаются в строю. Кроме того, FIA опубликовала календарь на следующий сезон – открывать его предстоит Ралли Швеции, а замкнёт традиционный этап в Великобритании.
Но уже в четверг вечером обсуждение решения спортивных чиновников ушло на второй план и все устремились на гравийную арену – ралли открывал зрелищный «супер-спешал». Выиграл его любимчик болельщиков, «Мистер Голливуд» - Петтер Солберг, который на старом Citroen Xsara WRC воистину творит чудеса. А лидеры чемпионата, поделившие между собой лучшее время на тестовом участке, расположились на втором и четвёртом местах.
Однако основная борьба начиналась только в пятницу и здесь у «Голубого овала» был козырь – команда Stobart заявила под свои знамёна местного пилота Кшиштофа Холовчика, который в конце 90-х блистал в чемпионате Польши и европейском первенстве. Ведь именно он лучше всех гонщиков на машинах WRC знал дорожки, на которых им предстояло стартовать.
Правда, член Европарламента начал скромно – на первом же «реальном» спецучастке он показал только 12-е время. А лидирующая группа обошлась без «чужаков» - Лоэб, Хирвонен, Латвала, Сордо. «Заводская» четвёрка быстро скинула вчерашнего победителя, Солберга, на пятую строчку и устремилась вперёд. Интересный факт – пилоты Citroen дружно жаловались на перегрев двигателей, несмотря на хорошие времена на допах и на достаточно прохладную погоду!
А вот уже на третьем допе со смешным для нашего уха названием Pianki в лидеры вышел Хирвонен, в итоге обойдя Лоэба на мизерные 0,3 секунды. Но настоящая сенсация грянула на 33-километровом участке Paprotki – сошёл Себастьен Лоэб! Причём на удивление обидно – экипаж не заметил под слоем грунта небольшой пень и повредил переднюю подвеску, вырвав правое колесо. Вряд ли в этом стоит винить французов – похоже, пень засыпало при прохождении грейдера.
На этом неприятности пилотов Citroen не закончились. Здесь же ошибся и экипаж Евгений Новиков/Дэйл Москатт, который на тот момент был уже пятым. Австралиец слишком поздно продиктовал Новикову о повороте за трамплином и жёлтый C4 WRC на полном ходу приземлился на бруствер. Россиянин добрался до финиша с минутным отставанием, но на дорожной секции сошёл – повреждения передней подвески оказались фатальными.
После такого подарка Лоэба Хирвонен и Латвала воцарились на первых двух позициях. Третьим закончил день Даниэль Сордо, а за ним примчался на финиш Петтер Солберг. Удивил молодой норвежец Андреас Миккельсен – он шёл на отличном пятом месте на старой Skoda Fabia WRC, но на последнем допе дня был вынужден сойти из-за поломки двигателя.
В субботу на старт по системе SupeRally вышли и Лоэб, и Новиков. Правда, прорываться им предстояло с конца третьего десятка. Но и француз, и россиянин выжали максимум из ситуации – Лоэб выиграл 4 допа и поднялся на 13-е место к финишу дня, а Женя стал и вовсе 11-м. Впереди борьбой и не пахло – разве что братья Солберги устроили междусобойчик, который завершился победой Петтера.
Короткий воскресный день запомнился лишь очень скоростным участком Tros и, к большому сожалению юниорской команды Citroen, сходом Себастьяна Ожье. Молодой француз на протяжении всего ралли радовал стабильным и быстрым пилотажем, но на предпоследнем «боевом» допе остановился из-за проблем с двигателем. Похоже, в Citroen Junior Team зреет новая звезда – в недавнем Акрополисе Ожье впервые поднялся на подиум на фишине.
А вот в молодёжном зачёте JWRC кипели нешуточные страсти. Поляк Михал Косцюшко на Suzuki Swift S1600, голландец Кевин Эббринг на Renault Clio R3 и чех Мартин Прокоп на Citroen C2 S1600 всю гонку откусывали друг у друга секунды. К концу первого дня лидирующего Эббринга и идущего третьим Прокопа разделяло всего полминуты.
Причём суббота никаких корректив не внесла – всё те же позиции и те же разрывы. А ведь ребятам приходилось очень нелегко на длинных лесных допах – после полноприводных машин колея на рыхлом грунте была такая, что «супера» ехали на защите картера и скребли порогами.
Но за 2 допа до финиша Косцюшко ошибся, врезался в камень и вылетел с трассы, окончательно отдав победу Эббрингу. Голландец, кстати, стал самым молодым победителем этапа в зачёте JWRC. Прокоп спокойно доехал вторым и догнал Косцюшко в чемпионате – у обоих теперь по 36 очков.
В группе Production очки в Польше не начислялись, поэтому сильные пилоты туда не поехали. Бал здесь правили местные гонщики, лучшим из которых стал Михал Бебенек. Кстати, третьим в зачёте N4 финишировал украинец Валерий Горбань. А 32-м в «абсолюте» стал россиянин Денис Гродетский на Ford Fiesta.
Что касается финиша WRC, то здесь «дочка» Citroen была вынуждена подчиниться приказам флагманской команды. И Новиков, и Раутенбах остановились на спецучастках, чтобы пропустить вперёд Лоэба. Причём пилоту из Зимбабве ждать пришлось практически 13 минут! В итоге перед финальным «потешным» допом на стадионе Себастьен вышел на восьмое место, сохраняя важное очко.
И тут грянул гром – Латвала сходит с дистанции! В это было трудно поверить, но финн, чьему второму месту абсолютно ничего не угрожало (Сордо отставал на 53 секунды), ошибся и врезался в ограждение, поломав подвеску и рулевое управление. А ведь ехал он в парном заезде с Хирвоненом и обоих ждали на финише с шампанским члены команды. Но доехал только один.
Хирвонен в итоге вышел в лидеры чемпионата, но из-за абсурдного поступка Латвалы выигрывает у «Себа» лишь одно очко. А в командном зачёте вместо предвкушаемого дубля Ford получил только 10 очков против 12 у «Двойного шеврона» и отставание выросло уже до 17 баллов.
Куда так нёсся Латвала – неизвестно. Только молодой гонщик реабилитировался после португальской аварии успешными выступлениями в Сардинии и на греческом Акрополисе, как тут же вновь стал жертвой собственной горячности в решающий момент. После финиша на нём лица не было, а в штаб-квартиру ралли его везли, спрятав за тонированными стёклами внедорожника. Позже Яри-Матти признался, что это, пожалуй, его самая серьёзная ошибка за карьеру.
Однако в Ford не заклеймили Латвалу позором. Во всяком случае, финский этап он ещё проедет за заводскую команду. Но там на плечах Яри-Матти будет лежать огромный груз ответственности. Если и на родных дорожках он вновь совершит ошибку, то Малькольм Уилсон укажет ему на дверь. Тем более, что счастливый Хеннинг Солберг, которому в руки свалилось третье место, на пресс-конференции после финиша обмолвился, что в состоянии помочь Хирвонену в борьбе за чемпионат. Ключевой этап сезона, Ралли Финляндии, пройдёт с 31 июля по 2 августа.
Вадим Гагарин
Фото автора
