General Motors и университет штата Иллинойс проводят необычное совместное исследование в области автомобильной безопасности. Специалисты пытаются выяснить, насколько безопасны разнообразные электронные устройства на приборных досках автомобилей. Речь идет в первую очередь о бортовых компьютерах, аудиосистемах, спутниковых устройствах глобального позиционирования и прочих навигационных системах. Исследование, которое займет три года, сфокусируется на целом комплексе реакций пожилых и неопытных водителей, пользующихся автомобильной электроникой в условиях нормальной езды, плохой погоды и на городских улицах с интенсивным движением. GM, финансирущая проведение иследования, выделила на эти цели 1 млн 600 тыс. долларов. В 2001 году аналогичную программу по изучению степени влияния на водителей транспортных средств автомобильной электроники начала Ford Motor. На заводе в Дирборне был построен уникальный симулятор движущегося автомобиля, в котором по ходу отслеживаются и записываются такие показания, как, например, движение глаз водителя, пытающегося справиться с приборами и одновременно вписываться в повороты и объезжать виртуальные колдобины. Исследование Ford, на которое выделено 10 млн долларов, продлится до 2004 года. По данным Национального управления транспортной безопасности, свыше 10% всех ДТП случается из-за присутствия отвлекающих водителей факторов - от прикуривания сигареты, до попытки нанести макияж. В последние годы все более весомым отвлекающим фактором становится автомобильная электроника: телефоны, бортовые компьютеры, системы связи и навигации. На дорогах США ежегодно гибнет свыше 40 тыс. человек.
