К концу 1950-х годов география трехколесного культа начала стремительно меняться. Если в континентальной Европе на фоне «экономического чуда» потребители стали массово пересаживаться на полноценные четырехколесные малолитражки вроде Fiat 500 или VW Beetle, то в Великобритании трициклы переживали настоящий ренессанс. Виной тому были специфические законы Соединенного Королевства: трехколесной машиной массой до 410 кг можно было управлять с мотоциклетными правами, а дорожный налог на нее был в разы ниже.
Британские производители ухватились за эту лазейку обеими руками. На дорогах Туманного Альбиона сформировалась уникальная автомобильная субкультура, где соседствовали как семейные «колесницы» из стекловолокна, так и экстремально минималистичные капсулы, занесенные в Книгу рекордов Гиннесса.
Rollera (1956)
Этот двухместный вариант «Мопетты» стал длиннее и шире, но заинтересовать публику не смог — дилеры пристроили всего восемь машин. Позже лицензию перекупила французская Sté Rollera Francaise, собравшая еще несколько единиц. Сегодня эти раритеты на вес золота у коллекционеров: в 2013 году на аукционе RM Sotheby’s один экземпляр ушел с молотка за 63 тысячи долларов, в то время как оригинальная Mopetta на тех же торгах нашла владельца за 66 тысяч долларов.
Bond Minicar (1957)
Менее чем за десять лет с момента дебюта своей первой модели Лоури Бонд умудрился продать почти 14 000 машин — наглядная иллюстрация тотальной послевоенной экономии в Британии. Финальная и самая роскошная итерация Minicar дебютировала в 1957 году и продержалась на конвейере девять лет, предлагаясь в кузовах седан, кабриолет и универсал.
Здесь уже присутствовала настоящая роскошь: две двери (по одной с каждой стороны), бодрый двухтактный мотор объемом 246 куб. см, а на поздних версиях появились даже полноценные опускные стекла вместо брезентовых шторок.
Fuji Cabin (1957)
Этот трицикл, разработанный токийской компанией Fuji Toshuda Motors, считается одним из самых знаковых микрокаров Японии. Правда, коммерческий успех был относительным — свет увидели всего 85 экземпляров. Одноцилиндровый двухтактный мотор выдавал 5,5 л.с., разгоняя обтекаемый кузов до 60 км/ч. Сегодня эта машина невероятно ценится: на торгах RM Sotheby’s в 2013 году лот ушел за астрономические 126 500 долларов.
Coronet (1957)
Создатели Coronet замахнулись на святое: они попытались скрестить формат микроавтомобиля с дизайном, комфортом и статью полноценных взрослых седанов. Не стесняясь в выражениях, они рекламировали свое детище как «лучший трехколесный автомобиль в мире». Двигатель объемом 328 куб. см разгонял трехместный автомобиль до 92 км/ч. Несмотря на кусачий ценник, обусловленный сложной конструкцией, в период с 1957 по 1960 год компании удалось реализовать около 250 машин.
Scootacar (1958)
Когда волна популярности «автомобилей-пузырей» накрыла континентальную Европу, британская компания Scootacar решила вставить свои пять копеек. Они запустили в производство забавный, вытянутый вверх трицикл. Модель пережила три поколения без радикальных изменений внешности. Первые две генерации довольствовались 197-кубовым мотором, а финальная версия получила укрупненный агрегат объемом 324 куб. см. С 1958 по 1965 год было построено около 1000 таких «высоких коробок».
Berkeley T60 (1959)
В 1955 году неутомимый Лоури Бонд пришел к производителю туристических прицепов Berkeley с предложением выпускать миниатюрные спорткары. Первенец B65 имел четыре колеса, но спустя четыре года эволюционировал в трехколесный T60. Машина получилась невероятно юркой, азартной и веселой в управлении. Британцы приняли ее на ура: за первый же год было продано 1750 штук.
Увы, музыка играла недолго — в 1960 году рынок караванов рухнул, потащив за собой на дно всю компанию Berkeley.
Reliant MkVI (1960)
Если и есть в мире бренд, имя которого намертво зашито в ДНК трехколесного транспорта, то это Reliant. За 65 лет славной истории фабрика выпустила почти 200 000 трициклов. Их первые пассажирские опыты 1952 года были пугающе примитивными, но к 1960 году завод штамповал уже вполне стильный и динамичный MkVI. Обтекаемый силуэт и неплохие ходовые качества сделали модель бестселлером: до завершения производства в 1962 году успели собрать 8478 экземпляров.
Nobel 200 (1959)
То, что начиналось в Германии как Fuldamobil S-7, в 1959 году пересекло Ла-Манш и превратилось в британский Nobel 200. Покупателям предлагались как трех-, так и четырехколесные версии, причем кузова из стеклопластика для них выпекала знаменитая авиастроительная компания Bristol Aircraft Company.
Машину можно было купить в виде готового авто или как машинокомплект для самостоятельной сборки в гараже. До закрытия проекта в 1962 году было выпущено около 1000 единиц.
Peel P50 (1962)
Этот аппарат ушел от обычного скейтборда по технологиям совсем недалеко, однако Peel P50 до сих пор официально удерживает титул самого маленького серийного легкового автомобиля в Книге рекордов Гиннесса.
Внутри с колоссальным дискомфортом мог разместиться ровно один водитель, под седоком натужно жужжал микроскопический моторчик, способный раскочегарить Peel до 48 км/ч. Оригинальные экземпляры сегодня стоят безумных денег, а сама модель недавно пережила второе рождение — ее снова выпускают, но теперь на электротяге. На ее фоне даже индийская Reva G-Whiz кажется верхом инженерной роскоши.
GM Runabout (1964)
В то время как европейские трициклы 1960-х оставались уделом бедняков, General Motors решила доказать, что этот жанр может быть невероятно футуристичным и премиальным. Концепт Runabout, представленный на Всемирной выставке 1964 года в Нью-Йорке, щеголял стремительным аэродинамичным силуэтом. Его единственное переднее колесо могло поворачиваться на полные 180 градусов, позволяя машине разворачиваться буквально на месте вокруг своей оси. А в заднюю часть кузова была интегрирована съемная тележка для покупок в супермаркете.
Peel Trident (1965)
Окрыленная успехом спартанского P50, компания Peel подготовила еще более безумный сиквел — модель Trident. Машина выглядела так, будто сбежала со съемочной площадки мультсериала «Джетсоны».
Внутри под огромным прозрачным стеклянным куполом могли усесться плечом к плечу двое. Как и предшественник, в 2010 году Trident вернулся на конвейер, сменив бензиновое «сердце» на чистый и тихий электродвигатель.
ABC Trimini/Tricar (1968)
Если вам всегда казалось, что у классического Mini от Алека Иссигониса ровно одно колесо лишнее, то ателье Auto Body Craft из Уэст-Мидлендса создало машину вашей мечты. Британцы полностью сохранили культовую переднюю часть Mini, а вот сзади имплантировали половину подрамника с единственным колесом, накрыв все это оригинальной стеклопластиковой «ванной». Весила эта конструкция на 205 кг меньше стандартного донора, благодаря чему Trimini получился безумно быстрым. В общей сложности компании удалось продать 25 таких дорожных ракет.
К концу шестидесятых трехколесный транспорт окончательно перестал быть просто вынужденной мерой. В Великобритании он превратился в национальный феномен. Конструкторы доказали: убрав одно колесо, можно создать как объект культа для коллекционеров, так и самый маленький автомобиль планеты, навсегда вписав эти странные, но невероятно харизматичные машины в мировую историю.