Ралли — пожалуй, самый популярный вид автоспорта в Советском Союзе, который к тому же оказался чрезвычайно благодатной почвой для воспитания настоящих звезд среди людей и создания поистине супергеройской техники.
Ничего удивительного здесь нет — состязания проходят фактически на обычных дорогах и направлениях, а участвуют в них автомобили на базе серийных. Появление классических «Жигулей» стало важной вехой. История знает разные гоночные версии, но в первую очередь это творения легендарного литовского гуру Стасиса Брундзы и его Вильнюсской фабрики транспортных средств (ВФТС или VFTS).
В середине 70-х он вывел на старт ВАЗ-21011 собственной подготовки, а вскоре и ВАЗ-2103, на котором показал шестое место в греческом ралли Акрополис 1976 года. Так на минуточку, это лучший результат для советского гонщика и советской машины в истории Мирового первенства по ралли. Кроме того, Брундза заслуженный мастер спорта СССР и десятикратный чемпион Советского Союза по ралли.
В 1978 году Вильнюсский авторемонтный завод (Vilniaus automobilių remontas gamykla, сокращённо VARG), находившийся в подчинении у Министерства автомобильного транспорта и шоссейных дорог Литовской ССР, выделил Брундзе и его коллегам территорию для сборки гоночной техники. Их первым творением стала «Лада-1600 Ралли» на базе тольяттинской «одиннадцатой».
Несмотря на сходство с серийным автомобилем, гоночный отличался серьезными комплексными отличиями. Иначе говоря, литовцы занимались серьезной инженерной работой, что сполна отражено в потрясающей технической документации на машину.
В частности, двигатель «один и шесть» от ВАЗ-2106 форсирован до 151 л.с. и мало чем напоминает серийный агрегат. Блок цилиндров и головка доработаны, маховик оригинальной конструкции, шатуны титановые, поршни изготовлены из кованого алюминия, клапаны и распредвал сделаны заново. Степень сжатия — 11,2 против 8,5 у стандартного ВАЗ-21011 с 1,3-литровым двигателем. Картер двигателя новый, увеличенного объема (с 4,2 до 7,5 литра) и с датчиком температуры масла. Это если вкратце.
В корпусе заводской коробки передач сконструирована пятиступенчатая «механика» с прямозубыми шестернями и кулачковыми муфтами. Подвеска модифицирована, причем был разработан вариант передней с применением стойки и поворотного кулака от «Москвич-412» и расширенной на 70 мм колеей. Плюc тормозная система с дисками на обеих осях.
«Лада-1600 Ралли» весила 920 кг против 955 кг у донорской 21011. На переднюю ось приходилось 480 кг, на заднюю — 440 кг. Для сравнения, у серийных «Жигулей» 515/480 кг соответственно. Разрыв по динамическим свойствам между автомобилями поистине космический. Ралли-кар набирает 100 км/ч за 8,6 секунды, а его максимальная скорость составляет 187 км/ч. Тем временем стоковым 69-сильным «Жигулям» требовалось 20 секунд, а предел их возможностей — 145 км/ч.
В начале 80-х появилась едва ли не самая знаменитая машина Брундзы и компании — Lada VFTS на основе ВАЗ-2105, которая была построена под регламент международной группы Б. Отличий от обычной «пятерки» великое множество.
Например, оригинальная кулачковая КП, форсированный до 160 л.с. двигатель объемом 1,6 литра с карбюраторами Weber, дополнительной опорой и отдельным тоннелем в днище под выпускную систему.
Некоторые кузовные панели изготавливались из алюминия, в этом случае масса машины составляла 780 кг без топлива (920 кг — со стальным кузовом). Гоночный снаряд превосходил серийный исходник с разгромным преимуществом: по некоторым данным, разгон до сотни занимает около 8,4 секунд, а максимальная скорость превышает 190 км/ч.
Lada VFTS — знаменитый, но не самый экстремальный проект Вильнюсской фабрики. Таковым может по праву считаться чудовищный, по советским меркам, автомобиль EVA в стилистике ВАЗ-2108 и фундамент, позволяющий реализовать потенциал турбонаддувного двигателя.
EVA, смахивающая на озверевшую «восьмерку», имела среднемоторную компоновку и трубчатый каркас, к которому крепились подвески на двойных поперечных рычагах. Как вы уже поняли, у нее нет почти ничего общего с товарным «зубилом».
Первоначально суперкар развивал 270 л.с., а после установки системы распределенного впрыска топлива Lucas — все 300 л.с. Увы, на момент появления EVA эта очень серьезная для СССР величина не выглядела пугающей в контексте тогдашних раллийных монстров топовой категории. Кроме того, прототип имел задний привод, в то время как самые грозные и претендующие на титул бойцы группы Б перешли на полный.
Но в Вильнюсе не остановились и построили Lada EVA S-Proto под требования перспективной группы S – с полным приводом и 350-сильным двигателем. К сожалению, уникальной машине не суждено было бороться за победу. После серии смертельных аварий группу Б расформировали, а категорию S так и не открыли.