Напомним краткое содержание предыдущей серии. В 1958 году, в начале Хрущевской оттепели столичное предприятие выкатило огромный роскошный седан ЗИЛ-111 в качестве преемника ЗИС-110. Новинка была выполнена в американском стиле, оснащалась шестилитровым двигателем V8 мощностью 200 л.с. и автоматической коробкой передач.
Тиражи планировались ограниченные (не более 12 экземпляров в год) и только для высшего руководства страны. Кстати, эта особенность отличала советский автомобиль от американских одноклассников, с оглядкой на которые он был создан — за океаном на гигантских баржах могли разъезжать частные лица, имевшие достаточно средств для покупки. Но в СССР сухопутный крейсер полагался только властям.
На момент дебюта «сто одиннадцатый» выглядел сногсшибательно и в духе времени. Казалось бы, такой седан может выпускаться достаточно долго, благо художник Лев Еремеев создал дизайн «с запасом». Но Хрущев держал руку на пульсе западной индустрии и видел, с какой скоростью американцы обновляют свои машины. Отсюда был сделан вывод: ЗИЛ уже устарел и нуждается в модернизации. Техническая часть всех устраивала, а вот над внешностью предстояло серьезно поработать.
Стилистический апдейт получился на твердые пять баллов. Если поставить ЗИЛ-111Г (литера досталась ему после обновления) в стройные ряды Cadillac, Lincoln и Chrysler, то он бы выглядел в их компании отнюдь не чужеродно, а практически своим.
Говорить о плагиате не приходится — скорее, уместнее отметить создание собирательного образа, согласно последним веяниям переменчивой моды. На тот момент выраженный аэрокосмический дизайн с хвостовыми килями и другими специфическими атрибутами утратил актуальность. На смену ему пришла более сдержанная эстетика, которая, впрочем, отнюдь не страдала от отсутствия хромированного декора и определенно пошла на пользу советскому седану. Он выглядел не так пафосно и кичливо, как предшественник, но «чище», строже и благороднее.
Не обошлось без знаковых новшеств. ЗИЛ-111Г одним из первых среди советских автомобилей получил четыре фары и круглые задние фонари. Колесная база не изменилась (3760 мм), длина прибавила 50 мм (до 6190 мм), а снаряженная масса одним махом выросла с 2550 кг до 2815 кг.
Салон на семерых человек получил кондиционер в качестве стандартного оснащения. Также в комплектацию вошли электрические стеклоподъемники, приемник с автоматической настройкой и возможностью управления с заднего дивана. Плюс стеклянная перегородка, которая отделяла переднюю часть салона от задней.
В 1967 году ЗИЛ-111Г сошел со сцены, передав эстафету монументальному ЗИЛ-114. И вскоре оказался невольным участником попытки покушения на Леонида Ильича Брежнева. Начиналось все торжественно и без намека на трагедию. 16 января 1969 года советские космонавты Владимир Шаталов, Борис Волынов, Алексей Елисеев и Евгений Хрунов, пилотировавшие корабли «Союз-4» и «Союз-5» совершили первую в истории стыковку в открытом космосе. По возвращении их ожидал правительственный прием и вручение наград. Участники миссии отправились из аэропорта «Внуково-2» в Кремль.
На подъезде, у Боровицких ворот ЗИЛ, в котором находились космонавты Алексей Леонов, Андриян Николаев, Валентина Терешкова и Георгий Береговой был расстрелян младшим лейтенантом армии Виктором Ильиным, готовившим покушение на Генерального секретаря ЦК КПСС. Сам Леонид Ильич не пострадал. По одним данным, его автомобиль въехал в Кремль отдельно от кортежа, через Спасские ворота. По другим — ехал последним. В ходе нападения был убит водитель лимузина Илья Жарков и ранены несколько космонавтов.
В биографии семейства «111» были не только седаны, но и уникальные мелкосерийные фаэтоны ЗИЛ-111Д, пришедшие на смену ЗИЛ-111В. Всего выпущено восемь штук. Четыре машины серо-голубого цвета с поручнями в салоне и флагштоками предназначались для парадов на Красной площади. Ну а по технике фаэтоны были идентичны лимузинам.
Дебют ЗИЛ-111Д в качестве парадного автомобиля состоялся 7 ноября 1967 года в рамках празднования 50-летия Октябрьской революции. При этом фаэтон успел порадовать кубинского лидера Фиделя Кастро еще до этого знаменательного события — Хрущев подарил ему машину в 1963-м. Кстати, другой ЗИЛ был передан лидеру Восточной Германии Эрику Хонеккеру.
Напомним, что с 1958 по 1967 год было выпущено 112 «сто одиннадцатых» всех модификаций. Даже на их фоне ЗИЛ-111Г оказался очень редким - построено 26 экземпляров.