Итальянский бренд однажды вышел далеко за рамки привычного образа, выпустив в 1951 году настоящий военный джип, который по внешнему виду и назначению напоминал американский Willys, но гордо нес на себе эмблему Alfa Romeo на решетке радиатора.
Неожиданный поворот в истории Alfa Romeo
Все мы привыкли ассоциировать Alfa Romeo с автомобилями, в которых каждый поворот превращается в удовольствие. Будь то компактный хэтчбек для города или монструозный седан с 505-сильным мотором - итальянцы всегда умели добавить драйва в повседневную рутину. История бренда полна ярких повседневных моделей вроде Alfasud, романтичных Spider, практичных Giulia, а также экзотических жемчужин — 8C Competizione и 33 Stradale, которые до сих пор будоражат сердца коллекционеров.
Однако мало кто знает, что Alfa Romeo производила и внедорожники. Да, вы не ослышались. Чтобы отыскать их, нужно заглянуть в самые пыльные уголки истории компании — там найдутся фургоны, такси и даже военная техника. Самым неожиданным экспонатом стал джип 1900 M, более известный под прозвищем Matta, который выпускался с 1951 по 1954 год преимущественно для Министерства обороны Италии.
Matta: военный заказ для спортивного бренда
Внедорожник создавался по прямому заказу итальянской армии. Matta, как и большинство машин такого класса в 1950-е годы, черпал вдохновение у американского Willys Jeep — единственного реального эталона в те годы. Однако, несмотря на внешнее сходство с легендарным Willys и эмблемой Alfa Shield на решетке, это был полностью итальянский продукт, созданный без участия американских технологий.
Важный момент: на тот момент Alfa Romeo еще не была поглощена Fiat, что позволяло итальянским инженерам развернуться во всю мощь своей креативности. Matta получился не просто утилитарной машиной — в нем нашлось место для спортивных инженерных решений, которые выделяли его среди типичных военных джипов.
По современным стандартам динамика Matta выглядит скромно: 1,9-литровый рядный четырехцилиндровый двигатель выдавал 64 л.с. и 122 Нм крутящего момента. Тем не менее это делало его мощнее оригинального Willys MB при меньшем рабочем объеме. Подключаемый полный привод дополнялся раздаточной коробкой передач, что обеспечивало достойную проходимость на скалистых и грязевых участках.
Особенно любопытны технические решения, заимствованные из гоночных разработок Alfa. Передняя подвеска на двойных поперечных рычагах больше ассоциировалась с родстерами и спорткарами, чем с армейскими внедорожниками. Еще более удивительно — двигатель имел сухой картер смазки, типичный для автоспорта тех лет, что обеспечивало стабильную работу масла даже при экстремальных углах наклона.
Небольшой тираж и редкие гражданские версии
За три года производства было собрано менее 2200 экземпляров Matta, большая часть которых (2053 штуки) досталась итальянскому правительству. Военные версии обозначались как AR 51, а гражданские — AR 52. Последние стали настоящей редкостью — всего 154 штуки, которые сегодня на аукционах оцениваются очень дорого.
Почему итальянская армия в итоге выбрала Fiat?
В 1954 году Министерство обороны Италии сделало выбор в пользу Fiat Campagnola. Причина проста — конструкция. Alfa Romeo создала изящную и технологичную машину, но для массовой военной эксплуатации она оказалась слишком сложной и дорогой в обслуживании. Fiat предложил более простую конструкцию с неразрезным передним мостом и дешевым в производстве двигателем. У Alfa не нашлось достойного ответа на такой практичный подход.
От Matta к современным полноприводным Alfa Romeo
После провала Matta Alfa Romeo на 30 лет отказалась от полноприводных разработок. Возвращение произошло в 1980-е годы с моделью Alfa 33 4×4, оснащенной системой полного привода с возможностью выбора режимов. Далее последовали более простые муфтовые решения в 155, 164, 156, 159 и Brera.
Хотя прямого преемника Matta среди современных моделей Alfa Romeo найти невозможно, история военного джипа 1950-х годов показывает, что даже в условиях жестких военных заказов итальянцы умели создавать автомобили с характером. Matta остается забавным эпизодом в биографии бренда, доказывая, что спортивная ДНК Alfa Romeo способна проявиться даже в армейском джипе.