Когда мы думаем об Альпах, на ум сразу приходят горные панорамы, уютные деревушки и живописные поездки на поезде. Но в японских Северных Альпах есть место, где все выглядит совсем иначе — заносы высотой в 20 метров, которые не тают до середины лета. Именно ради этого зрелища туристы приезжают в знаменитый снежный коридор Татэяма, созданный благодаря современным технологиям и невероятной работе операторов снегоуборочной техники.
Работа с такими объемами снега требует не только сноровки и аккуратности, но и особой инженерной подготовки. Япония — одна из самых снежных стран в мире: по данным AccuWeather, три ее города входят в мировой топ по количеству годовых осадков среди населенных пунктов с населением более 100 000 человек. Более половины территории страны относится к зонам обильных снегопадов, где в горах может выпадать свыше 15 метров снега за сезон.
Обычный снегоочиститель здесь не справится — требуются мощные бульдозеры с GPS-навигацией и спутниковой связью. Сначала техника прокладывает узкую тропу, а затем подключаются экскаваторы и огромные роторные снегоочистители. Они прорезают в снегу настоящий проход, оставляя за собой стены, возвышающиеся над туристами как ледяной каньон.
Альпийский маршрут Татэяма-Куробэ соединяет префектуры Нагано и Тояма и находится примерно в трех часах езды на поезде от Токио. Участок открыт с середины апреля до конца ноября, а весь маршрут занимает около пяти часов. Среди его достопримечательностей — плотина Куробэ и горные вершины, но главный туристический магнит — снежный коридор Татэяма. По нему можно проехать на автобусе или пройтись пешком, наслаждаясь видом гигантских снежных стен.
Участок длиной около 22 километров расчищают в течение месяца, после чего дорогу открывают с апреля по июнь. Чтобы избежать большого наплыва туристов, лучше приезжать в июне — погода в это время теплее, температура держится в пределах +7…+14 °C. Поездка включает остановки для прогулок и фотографий, а туристам советуют надеть легкую куртку, теплую шапку, непромокаемую обувь и взять солнцезащитные очки и крем.