Колея в мягком песчаном грунте петляет между камней и редких кустов в монгольской степи, до финиша очередного спецучастка остается каких-то 20 километров. Ничего необычного. Крутой правый поворот, внедорожник Tank 400 слегка соскальзывает с траектории, легкий, едва различимый стук. И через несколько секунд на экране загорается предупреждение датчика давления в шинах. 0,2 бар в левой задней!
— Доедем!
— Нет… слишком далеко до финиша
Останавливаемся. Жму «ОК» на GPS-трекере (обязательное оборудование на ралли «Шелковый путь»), чтобы организаторы и судьи понимали, что машина встала не из-за аварии, а с людьми все в порядке. Ставлю табличку «ОК» на заднее стекло — это уже для проезжающих мимо экипажей.
А их, экипажей, все нет и нет! Несмотря на чудовищно долгую по меркам автоспорта замену колеса за 8 минут (пришлось копать, потому что домкрат проваливался в мягкий грунт, да и гайковерта у нас не было), мимо нас проехала буквально пара машин. Выходит, потеряли не так много времени.
Сами накаркали. Накануне старта решили, что поедем спокойно, «на доезд». Догнать лидеров за оставшуюся пару сотен километров мы уже шансов не имели, а отрыв от преследователей был весьма комфортным. «Как-то легко складывается эта гонка, почти без происшествий», — сказал тогда мой напарник Владимир Мельников из «Авторевю».
И действительно — перед финальным гоночным днем у нас не было ни одного прокола или штрафа, а главным событием стал едва не отвалившийся с крыши багажник на самом длинном спецучастке всего ралли — 386 километров. И даже с двумя остановками, чтобы снять сверху канистры, лопату и сэндтраки и попытаться закрепить громоздкую металлическую конструкцию, на финише этого марафонского СУ мы уступили лидерам всего 6 минут.
Но уступили. В этом и крылась главная сложность ралли «Шелковый путь» 2025 года для нашего внедорожника Tank 400, который был практически стандартным, не считая защиты картера и шин Maxxis Razr AT (подробнее о доработках я рассказывал перед стартом гонки). Единственная серийная машина в первой десятке зачета «Гранд тур»!
Что такое «Гранд тур»?
Зачет «Гранд тур» появился в 2022 году и задумывался как возможность любителей приключений и внедорожных вылазок прикоснуться к миру ралли-рейдов. Общий бивуак с настоящими гоночными командами, торжественный старт и финиш через арку с напутствиями Владимира Чагина, легенды «Дакара», а ныне — организатора «Шелкового пути». Все, что требуется от участников, — оплатить стартовый взнос и заявить полноприводный автомобиль с большим клиренсом и запасом хода (второе легко компенсируется канистрами).
Само собой, поначалу на спецучастки серийную технику не допускали, лишь давали осторожно «понюхать» дистанцию «Шелкового пути». Но год от года «Гранд тур» становился все более сложным, приближаясь к спортивному зачету. В 2024-м, когда российское представительство марки Tank осмелилось заявить в гонку три внедорожника Tank 300, «боевая» дистанция уже превышала 700 километров (общая — 4,5 тысячи).
А сейчас — вдвое больше (почти 1,5 тысячи)! Можно смело называть «Гранд тур» едва ли не главной движущей силой ралли. 28 легковых экипажей, 5 грузовых — да это почти половина всего каравана «Шелкового пути»!
Набор автомобилей — классические внедорожники Land Rover Defender, Toyota Land Cruiser, Jeep Wrangler, экзотические пикапы Toyota Hilux, Toyota Tundra и Ram TRX, но была, например, и совершенно стандартная Lada Niva Sport, которой управлял опытный китаец Хуннин Хоу. Кстати, до финиша она доехала на 12-й позиции, несмотря на пару сотен пробитых колес.
Tank — оружие победы
Но основой уже стали внедорожники Tank. На старт вышли восемь «трехсоток» и две «четырехсотки» (включая нашу). А что? В прошлом году именно тройка Tank 300 оккупировала весь подиум по итогам гонки. В этом — в первой шестерке на финише оказалось пять «Тэнков».
Причем, как показала практика, из доработок машинам требуется только подвеска, а все остальное легко выдерживает такие сложные испытания. Один из участников на «Тэнке» проехал уже три «Шелковых пути», а пробег автомобиля давно превысил 150 тысяч километров.
Для «трехсотки» с этого года предлагается официальный внедорожный пакет с увеличением клиренса и амортизаторами фирмы K-Man. Кстати, на стойках K-Man в этом году ехала часть машин команды «КАМАЗ-мастер», а китайцы привезли с собой целую «фуру» с запчастями и оборудованием!
Выглядит такой Tank 300 куда более грозно, чем его скромные серийные собратья. Как будто дизайнеры изначально и рисовали лифтованный вариант на больших колесах! Даже нарочито угловатый Tank 400 на его фоне не столь брутален.
И тягаться на раллийных спецучастках с подготовленной «трехсоткой» ему тоже тяжеловато, в чем мы убедились в первый же день ралли — на 8-километровом прологе уступили лидерам (экипажу Андрея Сухова и Дмитрия Федорова) целую минуту!
Масса! Tank 400 на два центнера тяжелее — он проигрывает в разгоне на прямой, а огромная инерция мешает ему на сложных спецучастках, где много поворотов на рыхлых покрытиях. Все маневры нужно просчитывать заранее, чтобы не дать машине слишком сильно выскользнуть. Например, как в том злополучном месте, где оказался скрытый песком острый камень. Одна ошибка — и ты теряешь 8 минут. И, конечно, «лифт» и более энергоемкие амортизаторы позволяют подготовленной «трехсотке» ходом проезжать те места, где мы сбрасывали до 30−40 км/ч. А потом еще и разогнаться надо!
Впрочем, стандартная подвеска «четырехсотки» намного лучше справляется с поперечными неровностями и волнами, чем у серийной «трехсотки». Лишь в последние дни мы снова начали страдать от той раскачки, которая преследовала нас всю дорогу на прошлогоднем «Шелковом пути». Все же амортизаторам пришлось несладко за эти тысячи километров — жара, полностью загруженная машина…
Но маршрут «Гранд тура» в этом году был великолепным! Дистанцию спецучастков увеличили практически вдвое — до 1400 километров. А сами «дорожки» (или, точнее, «внедорожки») оказались очень интересными и красивыми — техничные секции сменялись открытыми пространствами, где важна навигация. Приятные песчаные грунты перемежались со сложными каменистыми отрезками.
А главное, что мы почти полностью ехали по тем же спецучасткам, что и «боевой» канал (исключили только дюны и опасные горные отрезки)! Местами было сложно пробраться по раскисшему в дождь глинозему, который еще и разрыли гоночные грузовики, а дистанция в 300−400 км по дорожной книге требовала максимальной концентрации на протяжении 4−5 часов. Но на финише — удовлетворение и от красоты, и от самого факта преодоления.
Причем на самых длинных спецучастках была возможность доехать примерно до середины и дальше уйти на обычную дорогу — все же для «гражданских» автомобилей дистанция сложная. Но воспользовались этим лишь несколько экипажей — да и то, по большей части, из-за технических проблем. Справился и «игрушечный» с виду Suzuki Jimny, и старичок с раллийной родословной — Mitsubishi Pajero Evo.
Попутно длинные спецучастки избавили от главной проблемы прошлогоднего «Гранд тура» — тогда нам приходилось после финиша трястись несколько часов по грунтовкам, добираясь в дорожном режиме до асфальта. А судьи стали более лояльно относиться к мелким прегрешениям на лиазонах. В итоге стало комфортнее и опытным экипажам, и новичкам. Глядишь, и нам не «впаяли» бы штраф, как в прошлом году…
Можно ли заявиться в «Гранд тур» на серийной машине?
Несмотря на то, что «Гранд тур» становится все более профессиональным, наш пример показал, что при грамотном управлении даже стандартная машина может бороться за высокие места. Мы довели Tank 400 до финиша на втором месте, а до прокола колеса уступали лидерам всего 15 минут после тысячи с лишним километров «боевой» дистанции! Но это был предел, который явно дал понять, что для хорошего результата нужно ставить хотя бы подвеску. Вот и Владимир Чагин обеспокоен начавшейся в «Гранд туре» гонкой вооружений и может ограничить доработки автомобилей.
Впрочем, цена вопроса в случае с подвеской не так и велика на фоне стоимости машины и стартового взноса (8 тысяч евро за экипаж из 2 человек) — например, те же китайские комплекты K-Man или STR при всех их достоинствах стоят в районе 200−300 тысяч рублей. А других расходов у участников «Шелкового пути» нет (кроме доставки автомобиля до места старта).
Тем более, многие доезжают и своим ходом, в этом году гонка началась в Иркутске и финишировала в Горно-Алтайске, поэтому ралли объединяется еще и с путешествием. А тем, кто отправляет машины автовозом, предоставляют места на чартерных рейсах.
Трудно представить, сколько усилий потрачено на организацию такого масштабного ралли-рейда, но в этом участвуют больше тысячи человек. Команды на бивуаке (причем они чередуются, чтобы успеть подготовить лагерь в следующей точке), медицинские бригады, питание (а столовая работает чуть ли не круглосуточно), а связь в любой момент гонки обеспечивает специальный самолет-ретранслятор.
Со второго раза ралли «Шелковый путь» прошло легче, несмотря на увеличенную для «Гранд тура» дистанцию спецучастков. Выдержали ее тоже практически все автомобили. Но многие с завистью поглядывают на свежие «Тэнки», которые не требуют никаких работ, кроме замены воздушного фильтра или правки мятой защиты двигателя. И правильно делают — техника в ралли-рейде имеет решающее значение.
Минимум ремонтов означает больше времени на отдых, а это очень важно, потому что каждый день нужно вставать в 5 утра, чтобы успеть запихнуть в машину палатки, позавтракать и подготовиться к старту. Усталость ближе к финишу начинает накапливаться, причем не только физическая, но и моральная. Благоприятная «обстановка» в рамках каждого экипажа тоже влияет на итоговый результат. И с опытом начинаешь понимать, как справляться со всеми сложностями такого марафона. Подробно о том, как устроен быт в ралли-рейдах, я уже рассказывал в прошлогоднем материале. Почитайте, это интересно!
В российском представительстве Tank результатами довольны — помимо нашего «серебра» на стандартном Tank 400, два подготовленных внедорожника Tank 300 заняли первое и шестое места. На второй машине ехали путешественник Оскар Конюхов (сын Федора Конюхова) с Михаилом Меликовым и уже в дебюте заняли достаточно высокую позицию, что еще раз подтверждает — при ответственном подходе в «Гранд туре» можно и нужно ехать новичкам!
А у нас с Володей Мельниковым на «Шелковом пути» все еще осталось незаконченное дело. И если в 2024-м победа ускользнула исключительно по вине экипажа, то нынешний уровень конкуренции заставляет обратить внимание и на технические аспекты. Прогрессия пока неплохая: третье место в прошлом году, второе место — в этом. Удастся ли, наконец, выиграть? Надеюсь, узнаем следующим летом!