Уже в самом начале монгольских этапов мы понимали — легкой прогулки не будет. Все потому, что за эти четыре дня мы проехали почти тысячу километров настоящих «боевых» спецучастков! Как их выдержал наш Tank 400?
День шестой, Улан-Батор-Баянхонгор, дистанция СУ — 386 километров
386 километров. Практически по бездорожью. И на время. Звучит как нечто безумное. Но именно такова была дистанция самого длинного спецучастка всего ралли «Шелковый путь». Не стал исключением и наш зачет Гранд тур, предназначенный для «обычных» внедорожников. Сдюжат ли?
Начинался огромный спецучасток неплохо — мы стартовали вторыми, вслед за лидерами (экипажем Андрея Сухова и Дмитрия Федорова на Tank 300), но уже через 70 километров вышли вперед после их небольшой навигационной ошибки.
Дальше ребята «глотали» уже нашу пыль, а ключевым моментом стала деревня с зоной дозаправки (для зачета Т3 и мотоциклов). В ней настала наша очередь блуждать, мы катались двумя экипажами с улицы на улицу, пытаясь найти нужное направление. Там же встретились и с еще одним внедорожником Tank 300.
Дальше мы держались все очень близко друг к другу, пока не начались сложные для нашего «Тэнка» отрезки с большим количеством камней и глубоких канав. Напомним, что мы — единственный экипаж в первой десятке на серийном автомобиле с полностью стандартной подвеской (из доработок — только шины).
Однако первыми сдались не амортизаторы огромного и грузного внедорожника, а… экспедиционный багажник на крыше! За сотню километров до финиша он начал стучать, а затем и вовсе пополз в сторону капота. Остановились, попробовали закрепить. Но хватило ненадолго — пришлось снова тормозить, откручивать с него лопаты и канистры, а дальше уже докатывать в более спокойном ритме. Тем более, топливо было на исходе — 80-литрового бака едва хватило на эти 386 км.
Тем удивительнее было узнать, что на финише мы уступили Сухову менее 6 минут, а экипажу «512» на другом Tank 300 — 3,5 минуты. И это — на расстоянии почти 400 километров. Ближайшие соперники далеко — отставание даже от нашего третьего результата составило 12 минут.
День седьмой, Баянхонгор-Алтай, дистанция СУ — 300 километров
Нормально закрепить багажник, чтобы он выдержал дальнейшую дистанцию, в походных условиях нам не удалось, поэтому приняли решение вообще его снять. К счастью, пришли на помощь друзья из ралли-рейдовой команды Lada Sport (в этом году они охотятся за статуэткой тигра на прототипах Lada Niva Sport Turbo) и загрузили тяжелую железную конструкцию себе в техничку.
Следующий 300-километровый спецучасток воспринимался уже легче — накануне мы проехали почти на сотку больше, сохранив концентрацию и убедившись, что Tank 400 спокойно выдерживает такую нагрузку.
И «дорожка» действительно вышла интересной — скользкий после дождя стартовый участок, бескрайние просторы на плато, извилистые песчаные отрезки. И мы точно отдали бы ему звание лучшего за весь «Шелковый путь», если бы не финальная часть с большим количеством промоин, оврагов и крупных камней. Здесь нас вновь «со свистом» обошел «512-й» экипаж, который мы обошли после их очередной навигационной ошибки. Итог — четвертое время на спецучастке всего в 2,5 минутах от лидеров (Сухова/Федорова).
Алтай (кольцевой этап), дистанция СУ — 11 километров
На кольцевом этапе в Алтае «боевой» канал ралли «Шелковый путь» отправили в дюны, которые непроходимы на обычных внедорожниках. Поэтому для нас этот день стал чем-то вроде выходного — подготовили лишь небольшой 11-километровый отрезок.
Неудивительно, что отставания измерялись не минутами, а секундами, поэтому расстановка среди лидеров Гранд тура не изменилась. Возглавляли зачет по-прежнему Андрей Сухов/Дмитрий Федоров (Tank 300 с «дилерским» внедорожным пакетом и амортизаторами K-Man), далее мы — Вадим Гагарин (Авто Mail) и Владимир Мельников («Авторевю») — на стандартном Tank 400.
На третьей позиции — дебютанты Гранд Тура, Виктор и Татьяна Шитиковы, также на Tank 300 c подвеской STR. Быстрый экипаж «512» (Иван Щербина, Алексей Коротенко, Анна Алексеева, Tank 300) заблудились на одном из спецучастков, не проехали через две контрольные точки и получили пенализацию 120 минут.
День девятый, Алтай-Ховд, дистанция СУ — 103,91 + 129,15 километра
Финальный для Гранд тура спецучасток был разделен на две части, чтобы не уводить наш караван в тяжелые пески. Но суммарная дистанция оставалась приличной — 233 километра, за которые могло произойти все что угодно.
Учитывая 11-минутное отставание от лидеров (после 1111 км пройденных спецучастков — красивое совпадение!), мы решили проехать последние спецучастки надежно и без лишнего риска. Но ралли-рейд есть ралли-рейд — чтобы показать результат, нужно сначала добраться до финиша (и не только спецучастка, а вообще всей дистанции).
Ничего не предвещало проблем. Немного поблуждав в середине спецучастка после того, как промазали на развязке и поехали по параллельной дороге, вернулись на основной маршрут почти без потери времени, но вдруг на дисплее увидели, что в заднем левом колесе осталось 0,2 бар. Прокол!
До финиша — 20 километров, не дотянем. Остановка, GPS-трекер в положение «ОК» (чтобы штаб видел, что экипаж в порядке), табличка «ОК» на заднюю дверь, заранее заготовленные инструменты — в руки. И через 8 минут мы уже мчали дальше!
Разумеется, в турнирной таблице мы окончательно отстали от лидеров, поэтому вторую часть ехали буквально «шепотом», запаски-то у нас уже не было. Но это не помешало оказаться на обеих половинах спецучастка впереди экипажа Шитиковых. Теперь нужно доехать до Горно-Алтайска и не получить пенализацию за опоздание на КВ (контроль времени) или превышение скорости.
День десятый, Ховд-Кош-Агач, дистанция СУ — 0 километров
Мы перешли границу, вернулись в Россию и закончили со спортивной составляющей Гранд тура, преодолев 1344 километра спецучастков — новый рекорд для этой категории (в прошлом году было менее 800 км)! Но на этом ралли «Шелковый путь» не закончилось. Нам еще нужно добраться от Кош-Агача до Горно-Алтайска, где завтра с 19 часов на площади Ленина начнется церемония торжественного финиша. А «боевому» каналу надо пройти еще 131 километр по каменистому грунту.
А что у «взрослых»?
Команда «КАМАЗ-мастер» одержала верх над Сергеем Вязовичем — победитель ралли «Шелковый путь» 2023 года долгое время в одиночку боролся с голубой армадой, но в итоге не удержал лидерство, перевернув свой МАЗ.
Так что победа в грузовой категории будет разыграна только среди экипажей «КАМАЗ-мастера». Причем на финальном монгольском спецучастке сменился лидер — Эдуард Николаев сначала столкнулся с техническим проблемами, а затем повредил машину в одной из глубоких промоин.
Поэтому гонку сейчас возглавляет Антон Шибалов на грузовике с газодизельным двигателем — пожалуй, это одна из главных сенсаций «Шелкового пути»! Николаеву он «везет» уже 27 минут. И вряд ли Шибалов уступит такое преимущество за оставшуюся до финиша дистанцию.
В зачете мотовездеходов (Т3) ситуация очень напряженная, там в такие же 5 минут «уместились» сразу 3 багги — Дмитрия и Алексея Черкесовых, а также Романа Русинова, который в последние дни их успешно догоняет.
Падение и травма Олега Щеглова на седьмом этапе оставили Мурэна Пурэвдоржа фактически без конкурентов в зачете мотоциклов — монгольский «райдер» оторвался от ближайшего преследователя почти на 3 часа. И это — Екатерина Жаданова из категории G-Moto, в которой спортсменам запрещено пользоваться помощью механиков. Всю дистанцию они должны проехать своими силами. В квадроциклах по-прежнему без интриги — лидирует Алексей Зверев.
В зачетной группе Open добираются до финиша два прототипа Lada Niva Sport Turbo — от серийной машины там остался фактически только кузов, а двигатель взят у гоночной «Весты» класса «Супер-продакшн» РСКГ. Сейчас лучший из экипажей «Лады» занимает 3-ю позицию — за рулем Дмитрий Воронов, чемпион России по ралли. Лидирует Анатолий Кузнецов на багги Can-Am.
Самый быстрый легковой зачет (Т1) возглавляет Павел Андреев на «Тойоте», а вся группа Т2 состоит из трех экипажей из Туркмении на внедорожниках Nissan Patrol. Что интересно, на некоторых спецучастках мы опережали машины T2 даже с учетом ограничения скорости для Гранд тура (80 км/ч)! Может, российскому представительству Tank имеет смысл замахнуться на участие в Т2?