Ралли «Шелковый путь» — это не только огромные и быстрые грузовики, отважные мотоциклисты и юркие багги, но и практически стандартные внедорожники из зачета «Гранд Тур». И год от года соревнования для «туристов» становятся все ближе к настоящему спорту.
Главные эмоции от старта — это, конечно, проезд через арку на торжественной процедуре. Там всех участников неизменно приветствует Владимир Чагин, 7-кратный победитель «Дакара», а ныне руководитель ралли «Шелковый путь». А после традиционного рукопожатия экипажам аплодируют тысячи людей. Их энергия заряжает на весь марафон!
Но еще до торжественного старта всем участникам предстояло проехать 8-километровый зрительский спецучасток-пролог, который заодно был и «квалификацией», чтобы в дальнейшем расставить экипажи на следующий день гонки. И, надо признать, он не стал легкой прогулкой!
День первый, Иркутск, дистанция СУ — 8 километров
По полуострову у красивейшего Чертугеевского залива Ангары «нарезали» классную трассу с быстрыми поворотами, техничными лесными секциями и даже трамплином, расположенным аккурат напротив зрительской зоны. Прыгали все — и мотоциклы, и грузовики (кстати, Богдан Каримов на «КАМАЗе» забрал специальный приз за самый длинный «полет» на 19 метров), и багги, и наш зачет «Гранд Тур», где соревнуются экипажи на «серийных» внедорожниках.
Пролог проехали аккуратно, привыкая к новой машине, но, похоже, можно было ехать смелее, потому что Tank 400 на стандартной подвеске лишен той неприятной особенности внедорожника Tank 300 — у «трехсотки» начинают «прыгать» передние колеса, вынуждая снижать скорость. А Tank 400 позволяет мчать, будто он на спортивных амортизаторах!
Впрочем, даже с учетом прохождения «с запасом», по итогам пролога наш Tank 400 оказался на 3-й строчке из 28 легковых экипажей «Гранд Тура» (есть еще 5 грузовиков) — уступили только двум «лифтованным» внедорожникам Tank 300 на тюнинговых подвесках и «больших» колесах. На одном из них ехали прошлогодние победители «Шелкового пути» — Андрей Сухов и Дмитрий Федоров.
Третье время на прологе означало хорошую стартовую позицию на следующий день, потому что нам предстояло проехать точно такой же 52-километровый спецучасток, как у «взрослых». И все бы ничего, если бы не начавшийся ночью дождь, который продолжался весь второй день «Шелкового пути»!
День второй, Иркутск-Байкальск, дистанция СУ — 52,31 километра
Начало спецучастка проходило по твердому грунту и каменистым дорогам, где мы с каждым километром продолжали наращивать темп под впечатлением от энергоемкости подвески «Тэнка». Но под конец ралли-рейд превратился в трофи — под колесами появился тягучий чернозем. Завязнуть или потерять управление — раз плюнуть, стоит хоть на секунду прозевать глубокую колею или лужу!
Тем удивительнее, что до финиша караван «Гранд Тура» не только прошел практически без потерь, но и с довольно плотными результатами — мы вновь показали 3-е время, всего полторы минуты уступив тому же экипажу Андрея Сухова и Дмитрия Федорова. Между нами оказался еще один доработанный Tank 300.
Первая десятка «уместилась» в 10 минут отставания от лидеров, что говорит о серьезно возросшем уровне участников «Гранд Тура» — это касается и самих экипажей, и уровня подготовки техники. Так что у нас нет права на ошибку на дальнейших спецучастках — соперники не дремлют.
Впрочем, третий день ралли «Шелковый путь» мы проедем в дорожном режиме — организаторы решили, что 205-километровый спецучасток, частично размытый после дождей, будет слишком опасным для «Гранд Тура». И, судя по комментариям «боевого» канала, это сделано не зря — его не без труда преодолели спортсмены.
А что у «взрослых»?
Первый «настоящий» спецучасток выиграл МАЗ Сергея Вязовича, который опередил не только все легковушки и багги, но и армаду команды «КАМАЗ-мастер» (5 грузовиков!). Впрочем, неожиданностью это не стало, Вязович выиграл ралли «Шелковый путь» в 2023 году, так что и в его форме, и в скорости машин МАЗ никто не сомневался.
Всего 17 секунд ему уступила Анастасия Нифонтова на багги Can-Am, следом — Алексей Черкесов (тоже на Can-Am) и, вот это уже неожиданность, Юрий Найман на грузовом «Урале»! В зачете квадроциклов лучшим стал Алексей Зверев, а среди мотоциклистов — Илья Щеглов.
Интересно, что 205-километровый СУ3 (куда не решились отправить «Гранд Тур») почти не изменил положение в гонке. Вязовича смог опередить Антон Шибалов из «КАМАЗ-мастера», но белорусский экипаж уступает ему менее 3 минут. Юрий Найман продолжает удерживать четвертую позицию в классе грузовиков. Алексей Черкесов обошел Анастасию Нифонтову, но отрыв составляет меньше 2 минут.
В мотоциклетном зачете лидирует Илья Щеглов, а Алексей Зверев столкнулся с проблемами — в середине спецучастка у него отвалилось переднее колесо — и отдал первую позицию (из всего двух квадроциклов на старте) Дмитрию Калинину. Но, судя по темпу Зверева, он сможет отыграться.