Ралли «Шелковый путь» — главное событие года для каждого спортсмена в категории внедорожных марафонов. Сложнейшая гонка давно уже стала российским ответом «Дакару» — не зря ее организует Владимир Чагин, который 7 раз побеждал в известном на весь мир соревновании. И по своему масштабу «Шелковый путь» едва ли уступает — в этом я лично убедился в прошлом году, когда впервые проехал всю дистанцию на практически серийном внедорожнике Tank 300 City.
Тогда мне вместе с Владимиром Мельниковым из «Авторевю» удалось подняться на третью строчку в протоколе и получить заветную статуэтку тигра из рук Чагина — такие вручают призерам гонки. Разумеется, ехали мы в зачете «Гранд тур», созданном специально для пилотов-любителей, но конкуренция оказалась весьма серьезной — ведь все спецучастки у нас были теми же, что у «боевых» экипажей, хоть и значительно укороченными.
Тогда из общей дистанции в почти 4,5 тысячи километров на спецучастки «Гранд Тура» пришлось около 800. Но в этом году гонка станет еще сложнее, потому что в борьбе за высокие результаты нам необходимо проехать уже около 1400 км, то есть, почти вдвое больше!
Техника у нас тоже будет новая — внедорожник Tank 400, который я как раз брал на тест-драйв незадолго до «Шелкового пути», чтобы привыкнуть к его поведению на сложных грунтовых участках.
Китайские внедорожники Tank вообще становятся все популярнее в «Гранд туре». Из 28 участников нашего зачета добрая десятка — на «Тэнках». Включая и победителей прошлогоднего марафона Андрея Сухова и Дмитрия Федорова, которые поедут на доработанном Tank 300 с внедорожным пакетом и подвеской K-Man.
На старт выйдут 13 любимчиков зрителей — гоночные грузовики команд «КАМАЗ-мастер», «МАЗ-СПОРТавто», Ural Motorsport и GAZ Raid Sport. Плюс быстрые легковые внедорожники, включая две «Нивы» команды Lada Sport Rosneft, и багги (например, экипажи Романа Русинова, выигравшего в прошлом году, и Анастасии Нифонтовой). А также 16 спортсменов на мотоциклах и квадроциклах. Всего — 100 экипажей.
Торжественный старт состоится 12 июля в центре Иркутска, на площади графа Сперанского, церемония начнется в 18 часов по местному времени. Финиш — 22 июля в Горно-Алтайске, а сам маршрут пройдет через Монголию с заездом в столицу, Улан-Батор. Мы будет регулярно делиться самыми интересными моментами гонки, а также рассказывать, как идут дела у нашего экипажа. Следите за публикациями!