Первый прототип «Соболя-Next» публике представили аж на Московском автосалоне 2012 года. Но, как известно, быстро поставить новинку на конвейер не посчитали нужным. Руководство Горьковского автозавода избрало другую стратегию: в серию сначала пошли наиболее востребованные рынком цельнометаллические «Нексты», а именно — огромные фургоны вместимостью 13,5 кубометра.
Хотя история могла пойти по другому сценарию... По информации «Авто Mail.Ru», в своё время Группа ГАЗ предлагала Кремлю быстро и дёшево реализовать проект «Кортеж». Так, ходовой прототип «лимузина для президента» на базе импортного шасси можно было изготовить за 12 месяцев! Эта концепция предполагала минимальное финансирование со стороны федерального бюджета.
При чём тут «Соболь»? А при том, что люксовый микроавтобус для президентского кортежа как раз хотели создать на агрегатах будущего «Соболя-Next». Схема выходила крайне заманчивой. При таком раскладе ГАЗ начал бы производство новой модели, а Кремль — получил бы необходимые Гаражу особого назначения новинки за минимальную цену. Однако случилось так, как случилось.
И вот почему. Как показал анализ текущей рыночной ситуации, небольшой заднеприводный минивэн вместимостью от 8 до 11 человек — машина слишком нишевая. За такой не будут выстраиваться очереди... А вот современный полноприводный «вагончик» — совсем другое дело. Поэтому те автомобили, что сегодня были представлены на «Армии», имеют полный привод.
Вот только называть «Некстами» пикап и минивэн, по большому счёту, нельзя — у них нет ни передней независимой подвески, ни реечного рулевого механизма... В основе обеих машин лежит шасси полноприводного «Соболя-Бизнес»! От семейства «Некст» взяты лишь кабинные модули. «Так удалось добиться оптимальной проходимости», — объясняют концепцию газовцы.
Коротко напомним. У «Соболей-Бизнес» — жёстко подключаемый полный привод, понижающая передача, а также принудительная блокировка заднего межколёсного дифференцала (у выставочных авто блокируется и передний «дифф»). Под капотом может стоять бензиновый Evotech или турбодизельный Cummins. Подвеска — рессорная спереди и сзади.
Правда, вместо крестовин переднего моста на прототипах установлены шарниры равных угловых скоростей. Ещё одно существенное отличие — увеличенная до 3 185 мм колёсная база (у стандартной модели — 2760 мм). По этому параметру перспективные «Соболи» обошли даже стандартную «Газель-Next», где между осями 3 145 мм.
Почему ГАЗ взялся именно за полный привод?
Продажи полноприводных «Соболей» уверенно растут, и завод принял решение усиливать это направление. Более того! Группа ГАЗ строит поистине грандиозные планы по созданию широкой внедорожной линейки. (Вспомним плавающую амфибию и среднетоннажные вездеходы, которые показывали на прошлом «Комтрансе»).
Почему новинки показали на «Неделе национальной безопасности»?
Нет, никаких особенных планов на военные закупки Группа ГАЗ не строит. Всё гораздо прозаичнее. В этом году газовцы приготовили сразу несколько (!) ярких новинок, поэтому их посчитали необходимым распределить между тремя выставками, включая осеннее ганноверское биеннале IAA.
Почему дизайн двух машин получился разным?
Это пока лишь концепты. И заводчане решили поэкспериментировать и понаблюдать, какой передок больше понравится публике — полностью оригинальный или подправленный газелевский. (Кстати, «самостоятельный» вариант не менее практичен — фары взяты от автобуса «Вектор-Next»).
Когда можно будет купить такую машину?
Конкретного ответа сейчас не будет. В нынешней ситуации приходится быть осторожными. Машины повозят по всевозможным выставкам и профильным мероприятиям, порасспрашивают потенциальных покупателей... И если любители внедорожных вылазок скажут твёрдое «ДА!», дело пойдёт дальше.